列维塔住口了，因为士兵看到了学徒递过去的汇报，从一堆病人里逮出了患有恶性传染病的病患。在已经无药可救的病患把病症传的更远以前，那些面具里填满药草的士兵会把他们带走，确保将其万无一失地处理掉。

　　“我有时候不想从神殿的侧室起来。”列维塔说，“当然，假如我不愿意，那我确实可以不来。如果你也是个怀有怜悯的人，你就会意识到自己要面对什么，——你一过来就会看到那一长列等着你发落的男人和女人，老人和小孩。那些人在神殿门外或者是站着，或者是坐着，满脸都是忧虑，一声不吭地盯着你，好像你是举着刀的刽子手一样。”

　　“你觉得你接受披肩会的调派不该是为了这个吗？”塞萨尔耐心问他。

　　“我并不能——说清楚。”修士用几乎听不见的声音说，“我一会儿在床上忏悔我的恶行，一会儿想要装满一麻袋的钱逃走。我辗转反侧一整晚，最后总归还是要起来，去神殿大厅检查更多病患，因为除了这事，我也没有其它事情可想了。有些病患已经来了三四次，他们看着我的目光就像我以前养过的狗。

　　这时候，狗子凑了过来，说那种从发霉面包里提取出来的药粉已经没了。塞萨尔意识到这种原始的抗生素是神殿的特制药物，很多地方神殿对其制作过程全然无知，只能等待更上层按需要、按批次提供。

　　列维塔不吭声了，盯着自己身前一名似乎已经来过许多次的搬运工。直到来人面色苍白的退回去，他才用力捏了一把自己的络腮胡，写下并非传染病和瘟疫的批复，但也没有写此人可否自行痊愈。

　　“你看起来和他有些关系，列维塔修士。”塞萨尔对中年人说。

　　“有，也没有。”列维塔一边回答他说，一边长出一口气，“他妻子为了救他命，到这里来求过我。原本药是该够的，神殿很重视索多里斯，但现在，南边打了起来，我能拿到的药物一下子少了，怎么都不够了。从南边打了起来之后，我就知道我得看到更多惊惶的脸，看到更多在哀求里不停抽搐的嘴巴了，到底是怎么病态的灵魂才能让我一直盯着他们呢？”

　　“药物也在短缺吗......”

　　“已经短缺好一段时间了。”列维塔说，“我原来还能稍微帮一些人，权当安慰我自己，现在我已经连这事也办不到了。就这么看着自己越来越没用，要怎么才能度过一个正常的夜晚？多在索多里斯走走吧，云游修士，你能看到很多其他地方看不到的东西。”

　　话音落下，中年修士走到神殿内部黑暗阴郁的烛台边上，对着神像做了下祭拜，然后就转身走了，看起来是去他的侧室，做他不知还是否能安抚自己的祷告了。

　　......

　　无处可去的逃难者到处都是，很多都满身创伤，浑身肮脏，即使士兵们把有染病嫌疑的人都抓了出来，送到神殿接受观察，这地方也很像一座疾病展览会。没有营生的人瘫痪在巷道里等死，有营生的也没地方住，就地一躺，就睡在了闷热的街道上，至少不会像在诺伊恩一样冻死。

　　这些人在索多里斯各地徘徊，去矿场挖煤、去冶炼厂搬石头、去跟着货船装卸，到众筹群四伍陆一贰柒九④〇处找行当去干，得到一些能养活自己和家人的钱和食物。还有些人身强力壮，加入了地方帮派，想靠抢劫和偷窃过活。他们睡在河岸上，住在树林间，甚至是在城镇外士兵们不想管的地方搭起了草棚子。有些人靠抢劫刚拖家带口抵达索多里斯的人发了财，剥光了的尸体就埋在城外的荒野里。

　　如那矿工所说，苦难不会让人变好，大部分时候只会让人变得越来越坏。能在苦难中提炼出美德的人，本身就是掩饰在沙石里的金子，恰巧被苦难发掘了出来而已。

　　塞萨尔思索着南方战争对索多里斯的影响，思索着索多里斯和北方要塞药物短缺的问题，思索着逃难者数目进一步增加的问题，缓缓往前踱步。狗子抱着他的胳膊，跟着他被身后一堆骡子推着往前挤。正值矿工换班，索多里斯的街道也不宽阔，四周人潮拥挤得夸张，等他们好不容易挤到病患闲谈时提及的酒馆，他才带着狗子挤了出去。

　　在索多里斯统御黑剑队伍的雇佣法师就在前方不远，把此人在酒馆制住，军队的行动就能免去绝大部分意外。

　　由于带着无形刺客对付法师的武器，狗子现在很不满，据她说，感觉就像腰身上扎着一根刺，让她很不舒服。虽然为了防止法师察觉密仪石的存在，无形刺客在密仪石外嵌套了大量特制的皮革和金属，经过了层层防护，但对她而言，也只是从腰上插着一把锋利的长剑变成了扎着一根刺。

　　她把他抱的很紧，饱满的胸脯紧裹着他的胳膊来回磨蹭，斗篷兜帽下的眼睛也大睁着，红的像是能滴出血来。她的情绪异常昂扬，很不稳定，看起来很快就会要他选择一个处理方式了。

　　要么他满足她的爱欲，要么就用满街人类满足她的血肉之欲。

　　这家伙平日里看起来安分，其实都是塞萨尔在放血安抚她的情绪。正常来说，她一天至少也要活剥开一个活人，将其完全消灭干净，就像人类每天都要吃饭喝水一样。

　　作为一个舍不得她又放不开道德感的家伙，塞萨尔也只能自己扛着。有时候，他确实很喜欢她缠在自己身边的感觉，随着他所汲取的存在渗进他自己的血，也渗进了她的存在，她也确实发生了一些微小的改变，至少是有了点微妙的情绪。

　　他们俩走下陡峭的台阶，进入一家据说历史悠久的小酒馆，顿时感觉凉爽起来。这酒馆的建筑方式很奇异，有一半都在地下，顶棚是拱形，堆满了酒桶。狗子踮着脚尖、咬着他的耳朵告诉他没有法师，但最大的桌子旁坐满了黑剑的佣兵。

　　塞萨尔意识到以黑剑领队的身份，在酒馆里必定有给他提供的包间。这下，事情倒是稍微麻烦了些，希望在阿尔蒂尼雅把火炮架在街道口之前，狗子能把剑架在雇佣法师的脖子上。