约定的日子转眼到来，一大早，埃皮西乌斯便迫不及待地来到了莱狄李娅的家，要带触手怪和匈人姐妹走。

　　莱狄李娅固然不舍，但也只能和两人一触告别。

　　埃皮西乌斯亲自上门是他们事先商量好的，这样就可以用隐形魔法隐去一行人的踪迹。虽然埃皮西乌斯的到访可能已经间接地暴露了他们得到了匈人姐妹的事实，但是可以谨慎的地方，还是谨慎一些好：万一瞒过去了呢？

　　埃皮西乌斯的家就在帕拉丁山下，占地辽阔，是一座几乎能做农庄的大宅。远远便能看见几株参天古木拔地而起。那并非什么容易长高的魔法树种，仅仅是几棵普通的山茱萸，但高度却远远盖过了庭院外的围墙，隔着几个斯塔迪亚的距离都能看得见，也不知道已经长了几百还是几千年了。寻常富户载种的奇花异草在这几株山茱萸木面前简直不值一提，它们显示的是埃皮西乌斯家族屹立千年的底蕴。

　　「这些树都多少年了？」触手怪忍不住问道。

　　「它们啊」埃皮西乌斯有点漫不经心地看着远方的古木，又瞄了瞄四周的行人，「咱们还在隐形呢，过去再说吧。」

　　触手怪识相地闭上了嘴。

　　他们又往前走了点，周围便没有什么建筑了，只剩下埃皮西乌斯的宅邸。曾经这里应该和阿文庭山一样，贫富杂居，辉煌若宫殿的屋邸旁便是成排肮脏简陋的因苏拉。但这里是路穆最古老的城区之一，离罗慕路斯建城之地相去不远，几千年来，土地被不断兼并，零碎的地皮一点点落到少数几个富户手上，所以才只有那么几座大宅，且宅与宅之间留有很大的间距。

　　再靠近，便能看清围着宅邸庭院的围墙了。那是一种玉一般的奇特材质，不是触手怪熟悉的任何一种石砖甚至于宝石。墙面上密密麻麻雕刻着奇异又富有美感的花纹，其中一些花纹甚至用染料上了色。

　　这豪奢的做派看得蒂佛希雅眼睛发直。就连一直冷冰冰抗拒着的缇安菲雅都瞪大了眼，视线忍不住地往这围墙上游移。

　　埃皮西乌斯注意到了她们的视线，便解释道：「这堵墙其实没别的意思，就是用来刻魔法铭文的，主要是为了反魔法，免得有人用隐形术之类的混进来。要不是为了这个，根本没必要花那么多冤枉钱整这么堵墙。」

　　匈人部落不流行魔法，这种基本的反魔法，缇安菲雅姐妹也一点不懂，只能傻乎乎地盯着面前

　　「那不能固化点大范围的侦测魔法之类的么？还免得花这么多钱砌墙。」触手怪问道。

　　「那对客人多不礼貌啊。」埃皮西乌斯不以为然道。

　　看来还是钱太多，触手怪暗自腹诽。他看了看墙上的魔法铭文，不出所料，基本看不懂，只能大致瞧出这魔法应该不是很高级，绝对在五阶以下。

　　「这东西只能防些低级的隐身术吧？」他问道。

　　「那倒不至于，它反隐的原理是让越过它的东西显形，比较厉害的显形程度就低些，如果是浮汞级那种，基本就只有个透明的轮廓了。不过我们这看门的目力都很不错，看清那样的轮廓已经绰绰有余了。」埃皮西乌斯道。

　　触手怪点了点头。这样看这防守措施确实算得上周密了。净金基本上一个萝卜一个坑，人数非常有限，很少有人能拉下面子去擅闯民宅。像乌里留斯那个净金保镖，基本已经算最丢份的一档了，但也能像个大爷似的大喇喇的，甚至从不露面，连真实身份都没人知道。所以净金闯进门里偷东西这种事，根本没必要多防。

　　「你们这看门的都是什么阶位？」触手怪忍不住问道。

　　「柔锡的。不过他们也就感知比较灵敏了，只能把把门。」埃皮西乌斯随口答道。

　　触手怪撇了撇嘴。这种极度特化的柔锡，适用范围很窄，而且还要保证忠诚度，估计就是埃皮西乌斯家族从小养的。人数要足够守住这么大一圈围墙，这个培养成本，触手怪都不敢想了。

　　到了门前，埃皮西乌斯并没有解除魔法，而是又用了个什么魔法，便径直带着触手怪和缇安菲雅姐妹溜进了围墙里。触手怪估计那应该是让围墙上的魔法暂时失效的特殊咒语。

　　走进围墙，触手怪却意外地并没有感受到什么震撼，反而觉得不协调。入门是一处清幽的花园，厚厚的绿篱围着一口清澈的水池，水池中央流水汩汩，是一汪魔法喷泉。绿篱间间杂着月季花丛，此时还是冬天，花并没有开，但不难想想这里春夏时的盛景。绿篱外载着两排高大的树木，树叶绿中透紫，一看就是观赏用的魔法树种。树木之外便是走廊，一圈清雅又庄严的列柱廊。再往前又是一座巨大的花园，花园的四角是几株隐天蔽日的古木，正是之前触手怪看到的山茱萸木。山茱萸木外又有喷泉灌木，星罗棋布，错落有致，颇有一番趣味。再往中间，才是真正的埃皮西乌斯宅，是典型的路穆风格，修得四四方方，古朴庄严。

　　目前为止，一切都紧凑又精致，设计一看便煞费苦心。但再往外，却显得空旷又突兀。零星的树木和花丛稀稀拉拉地散落在草皮上，潦草地围着几座亭子和小屋，与走廊和主宅形成了鲜明对比。

　　缇安菲雅姐妹却不懂这些。蒂佛希雅一进来便被里面的风光折服了，像只出窝的雏燕般四处乱窜，叽叽喳喳地又笑又叫。缇安菲雅不像她这样幼稚，但也被四周的风景吸引地不断驻足，目不转睛。

　　不过，其实触手怪觉得这里的景色固然新奇，却绝说不上有多美丽。路穆人对园林的见解尚不如他前世所见的欧式园林，更别提中式的小桥流水了。

　　他神色古怪地扫视着走廊外空旷的土地，想了想，还是小声问埃皮西乌斯道：「你们这为什么外边这么空？」

　　埃皮西乌斯有点讶异地看了他一眼：「哟呵，想不到你还挺懂行啊？」他看了看走廊之外，指着那里道：「那些地方我们是懒得打理了，意思意思就得了。我爷爷和我说这些地皮都是留给祖传的那几棵山茱萸树的。它们应该都有五六千岁了？之前据说也已经移栽过两次，现在也快了。我打算等我老了就直接把它们移到最外围去，再修点房子啊花园啥的，一劳永逸，也省得后人再烦神。」

　　「后人？你有儿子么？」触手怪随口问道。埃皮西乌斯是个很不拘小节的人，所以和他说话时一些有点冒犯的问题触手怪也会忍不住问。

　　「还没，那种事以后再说吧。」埃皮西乌斯打了个哈哈，「我的两个姐妹也都已经出嫁多年，收个养子还不是轻轻松松。」

　　触手怪知道现在路穆流行这个，那便是少生少育。路穆城，这里是整个共和国的中心。行省再大再富，于路穆人也不过是待宰的羔羊，那里的金银迟早会被总督榨干，流到路穆城这个财富的终点里。这让路穆城的公民们有了不匹配于这个时代的生活质量，于是男男女女便耽于享乐，厌恶生育。埃皮西乌斯大概算是这些人中的典型了，家里富得流油，自己又特别爱找乐子，没孩子简直理所当然。

　　不过，这么想来

　　触手怪看了看不远处蹦蹦跳跳的蒂佛希雅，和走走停停的缇安菲雅，又问埃皮西乌斯道：「那你喜欢照顾小孩么？」

　　「不喜欢。」埃皮西乌斯直截了当地答道，「不生孩子不就是为了不照顾小孩么？」

　　「那你打算怎么对付她们？」触手怪指了指一旁的匈人姐妹——主要是缇安菲雅，蒂佛希雅到处跑来跑去的太难指到了。

　　「反正又不是我照顾她们。」埃皮西乌斯一副无所谓的样子，「自然有奴隶伺候。」

　　「确实，我相信他们照顾小孩的经验非常丰富。」触手怪揶揄了一句，趁着埃皮西乌斯还没反应过来，便又续道，「但我不是指这个，我是说，等你研究她们的时候，你打算怎么对付她们？」

　　「啊？」埃皮西乌斯有点茫然地迟疑了一下，随即脸色迅速变得苍白。他低下头，沉思良久，最后斩钉截铁地道：「船到桥头自然直！」

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　　「你可悠着点，要是不能让她们有良好的情绪，说不定便会影响到你的研究。」触手怪提醒道。

　　「啊」埃皮西乌斯扶住额头，呻吟了一声，「我我之后看看能不能和她们搞好关系吧。」

　　触手怪给他出起了主意：「你可以研究得柔和点，别让她们感觉不适或者被冒犯。」

　　「不冒犯哪能叫研究啊？」埃皮西乌斯不乐意了。

　　「你也不想做个恶人吧？看着两个小姑娘在你面前哭哭啼啼的多难受啊？」触手怪笑道。

　　「那还真是。」埃皮西乌斯缩了缩脑袋。他也不是什么坏人，要是缇安菲雅和蒂佛希雅真被他惹哭了，别的不说，心里肯定会膈应的。

　　「不如这样，你待会试试看，看能不能和她们做个朋友。要是不行的话，以后你研究的时候我陪着她们便是。」触手怪诱导道。他是有一点算计在里面的。无论接下来的规划如何，和这对双胞胎姐妹搞好关系都是很有必要的。而埃皮西乌斯这个大老粗，恰好可以给触手怪送助攻。只要不给他准备时间，让他本色出演就行。触手怪觉得自己很难做到让缇安菲雅满意，但是有了个埃皮西乌斯作对比，缇安菲雅可能就会满意了。

　　「做个朋友？」埃皮西乌斯挠了挠头，「这咋做啊？」

　　「小孩子最喜欢玩，你就陪她们一起玩玩呀。」触手怪给他出起了馊主意。

　　「行吧，晚些时候我试试。」埃皮西乌斯叹了口气。

　　「行。那你快点啊，一共也就八天时间，得趁早。」触手怪道。

　　「嗯」埃皮西乌斯有点犯难。他捏着下巴，想了一会，突然又问：「那赐福她们的神叫什么名字啊？」

　　「啊？」这下触手怪懵了，「你问这个做什么？」

　　「不同的神性格不一样啊，肯定会把自己的天女也带得不一样的。」埃皮西乌斯像看傻子一样看着他，「你不会和她们相处了两天，连这么基本的事都不知道吧？」

　　「这个我们现在在培养信任！问这么功利的事就前功尽弃了！」触手怪为自己和莱狄李娅找起了理由。

　　「得了吧你。」埃皮西乌斯鄙夷地看了他一眼，又转过头，对着缇安菲雅和蒂佛希雅吆喝道：「你们信的神是哪一个啊？」

　　「？」他劈头盖脸的提问令缇安菲雅蹙起了眉。绿发的女孩立在原地，不悦地凝视着这个体型微胖、大大咧咧、似乎还格外不懂理数的中年人。

　　蒂佛希雅也停下了脚步，转过头，一双大眼睛忽闪忽闪，疑惑地盯着埃皮西乌斯，不明白这个胖胖的家伙为什么突然吆喝这么大一声。

　　「她们还是小姑娘呢，你能不能温柔点！」触手怪吓得一把拉住了埃皮西乌斯。他是真怕这家伙咋咋呼呼的样子惹怒了缇安菲雅，或者吓到了蒂佛希雅。

　　埃皮西乌斯也发现自己好像有点太冒失了，连忙闭上嘴。

　　触手怪向双胞胎解释道：「这位埃皮西乌斯伯伯做事比较不拘小节，所以可能有点可怕。但其实，他可是个好人呢！」

　　「好人？」听到他的解释，蒂佛希雅向这里走了几步，站在埃皮西乌斯面前，好奇地仰头，「伯伯，是好人么？」

　　触手怪摸向她的小脑袋，以一种宠溺的语气道：「伯伯当然是好人。」他俯下身，让自己的整个身体和蒂佛希雅娇小纤细的身躯保持在同一高度，柔声问道：「伯伯现在想知道，赐福缇安菲雅和蒂佛希雅的大灵，是哪一位。蒂佛希雅能说说看么？」

　　「可以哦！」蒂佛希雅开心地笑了，好像在为能帮到「埃皮西乌斯伯伯」而高兴，「是托若拉妈妈！她对我们可好了！」

　　「托若拉啊，那是掌管牲畜和人丁繁衍的大灵」埃皮西乌斯小声嘟囔，「这倒好办了」

　　触手怪很想问他为什么好办，但是当着匈人姐妹的面问这种事显然不好。

　　蒂佛希雅见他们好像没有别的想问了，视线便又游移到回廊之外，蠢蠢欲动。

　　触手怪捉住她的一只手，温和地笑道：「好啦，马上就要走进花园了，别再乱跑了。」

　　「嗯！」蒂佛希雅欢快地点头，小手紧紧握住他的触手，乖巧地跟在触手怪身边。

　　触手怪又看向缇安菲雅，伸出一条触手道：「走吧？」

　　缇安菲雅神色复杂地看着他的触手，并没有出手。但看到殷切注视自己的蒂佛希雅，她轻轻叹了口气，面无表情地握了上来。

　　「哟呵？」埃皮西乌斯挑了挑眉毛，「看不出来你还挺有本事啊？」

　　照顾到双胞胎的情绪，触手怪并没有言语，只是笑了笑。但若莱狄李娅在这里，便可以看到，他的「脸」上满是得意之色，骄傲得眉毛都要翘上天虽然他没有眉毛。

　　接下来埃皮西乌斯带着他们又走了一段路，路上他虽然没有动手，但触手怪却隐隐感觉到了几阵微不可查的魔法波动。应该是有专门的防护魔法，并且附带类似刷脸的检测方式，能让埃皮西乌斯非常方便地进出。

　　他用自己贫瘠的魔法知识略略构思了一下这种魔法该如何构建，随即大脑飞速宕机，几秒内就放弃了思考。

　　反正肉眼可见地，这绝对是浮汞级以上的魔法，而且一个浮汞恐怕还弄不出来。至于到底要几个，他就真估算不出来了。

　　越过了一片越发秀丽的花园，几次将差点脱缰的蒂佛希雅拉回正轨后，他们终于正式步入了埃皮西乌斯宅。

　　草草将他们安排在一个房间后，埃皮西乌斯便匆匆离开，不知道要忙什么。

　　他安排的房间称不上富丽堂皇，但也宽敞美观，房间中间是一张一看就颇为华贵舒适的大床。床铺尺寸极宽，不要说缇安菲雅这对小姐妹，哪怕躺上四个成人，空间都绰绰有余。

　　「哇！」蒂佛希雅看着这张大床，两眼放光，径直便奔了过去，爬上床欢喜地蹦跳！

　　「哇！」刚跳了一下，她便又欢呼一声，欢笑着招呼缇安菲雅：「姐姐，这张床好软呀！」

　　「嗯，动作轻点，不要把床碰坏了。」缇安菲雅微笑着回应。但她随即便掉过头看向触手怪，笑容随之消散。

　　「你也住在这里？」她问道。

　　「嗯？」触手怪对这个问题感到有点惊讶，「怎么了？」

　　「你不觉得你住在这里，很不方便么？」缇安菲雅道。

　　她的提问令触手怪心中一动。他笑着反问：「怎么？怕羞啦？」

　　「什么怕羞！」缇安菲雅俏脸一红，有点愠怒地呵斥。

　　触手怪见状反而心中一喜。他本来以为缇安菲雅是把自己当成一只宠物看的，毕竟目前见过他的人大多如此。非人都是没有灵魂的，因此是无智的，无论再怎么聪明，甚至会口吐人言，都不能当成人看，这种思维早已在路穆人心中根深蒂固。但缇安菲雅这个反应，怎么看都将他当成了一个独立有思想的人，甚至，是一个独立有思想的男人，一个异性。

　　「行啊，待会等埃皮西乌斯来了，我让他给我在安排个房间就是了。」触手怪笑眯眯地道。虽然不能和缇安菲雅姐妹住在一起，少了些相处的时间，有点可惜，但相比之下，让她们把自己当作「人」来看待，是更重要的。这是质的区别，直接影响到日后调教的难度。

　　缇安菲雅瞪了他一眼，不再说话。

　　一时间，房间里仅剩下蒂佛希雅的欢笑声。

　　但这诡异的僵持并没有持续太久，过了一会，房间的门便被「咚」地一声踢开了。

　　埃皮西乌斯出现在了门外。他的表情看上去很僵硬，两只手背在身后，动作也有些扭捏。

　　看到他这幅样子，触手怪就知道他跑来和匈人姐妹套近乎了。两手背在身后，应该是藏着什么不好意思给人看的东西吧？也不知道是什么，以埃皮西乌斯这性子，估计什么小孩子喜欢玩的东西他都会觉得不好意思。

　　埃皮西乌斯站在门口，张开了口，两片肥厚的嘴唇嗫嚅了几下，又闭了回去。因为肥胖而显得格外油润圆滑的两腮抽筋一样抖动，却什么声音也没发出来。两粒汗珠从他额上沁出，顺着光溜溜的大额头淌到鼻梁上。油亮的汗滴反着光，让他的一张胖脸都变得油腻狼狈。

　　这下别说缇安菲雅和触手怪了，就连在床上蹦蹦跳跳的蒂佛希雅都停了下来，疑惑地看向门外。

　　「那个埃皮西乌斯，你来这是有什么事吧？」触手怪出言提醒道。

　　「呃，嗯」埃皮西乌斯有点不情愿地点了点头，又迟疑了一下，这才将两只手从背后伸出，显出了他刚刚藏着的东西。

　　「哦！」触手怪眼前一亮。那是两只大概有一尺多长的玩具娃娃。其中一只是一个近乎一比一还原的小婴儿，整体裹在襁褓里看不真切，但那张脸的细节却很到位，比他在地球见过的许多手办都要好。另一只娃娃也有一尺多高，形象却是个十四五岁的少女，相貌甜美，曲线玲珑，穿得花枝招展，看着非常讨喜。

　　坦白地讲，这两只娃娃的做工哪怕放在地球都是一等一的了，触手怪印象中没有多少手办能和它们相比。而且它们似乎是以一种类似于蜡的材质制作的，这让它们的面部细节更加柔和。就是长相更类似于路穆雕塑的风格，不太符合触手怪的审美。并且它们的上色实在有点一言难尽。路穆的染料本来就是奢侈品，研究染料的人更少，要给玩偶专门调出完美贴合的颜色确实太强人所难了。但即便如此，涂在娃娃表面的染料怕是也价格不菲，很难想象它们到底是什么价格。四位数的第纳尔恐怕打不住。

　　两只娃娃一直被埃皮西乌斯捏着，襁褓和衣物都显得有些凌乱。但它们还是瞬间抓住了匈人姐妹的眼球。蒂佛希雅直勾勾盯着少女玩偶，一双大眼睛闪闪发光。缇安菲雅比她矜持许多，但眼神也放在埃皮西乌斯手上挪不开了。

　　触手怪心里升腾起一种不真实感。没想到两个来自异世界、高高在上的天女，竟然也和地球上的小姑娘一样喜欢娃娃

　　被两道殷切灼热的眼神注视，埃皮西乌斯如坐针毡。他看看缇安菲雅和蒂佛希雅，又看看自己手上的娃娃，好像想到了什么可怕的事情，瞳孔微微发抖，两腮渗出几颗豆大的汗珠。

　　「那个」他有点艰难地咽了口唾沫，「你们好好玩儿啊，我先走了！」

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　　说罢，他丢下两只娃娃，逃也似地走了。

　　触手怪连忙伸出两条触手，接下了两只娃娃。

　　看着埃皮西乌斯落荒而逃的背影，他挠了挠头。很难想象埃皮西乌斯战斗力竟然这么低，打了个照面就被自己尬跑了。不过仔细代入一下的话，倒也不是不能理解。要是换成初高中时候的触手怪，要他抓着俩洋娃娃陪两个小自己好几岁的小姑娘玩游戏他大概也会拔腿就跑。倒不是害怕或者讨厌，单纯就是尴尬。想想一个高中男生抓着俩娃娃，一边笨拙地以小孩子的口吻扮演某角色，努力地玩过家家，一边还要用肉麻的语气哄小孩

　　啊，尴尬癌已经犯了。

　　但是话又说回来，初高中生有这种想法很正常，可是埃皮西乌斯

　　算了，心态年轻，是好事！

　　他将两只娃娃递到缇安菲雅和蒂佛希雅面前，微笑道：「你们喜欢哪个？」

　　蒂佛希雅一把抓过了少女玩偶：「谢谢触手哥哥！」嘴上虽然在向触手怪道谢，但她的目光完全聚焦在娃娃身上，眸子里星星点点，好似要闪出一轮太阳。

　　她拿完娃娃，缇安菲雅也走上来，郑重地接下了触手怪手里的婴儿玩偶，随后珍而重之地搂在了怀里。动作一开始有点生涩，但随即便流畅起来。她的神情静谧又庄严，看上去就像一位幼小的玛利亚，怀着神圣的心情，珍重地抱着刚刚出生的圣子。

　　因为之前她的视线并不似蒂佛希雅那般赤裸，触手怪其实并不清楚她到底喜欢哪个娃娃。但是现在看来，她应该确实是喜欢这个婴儿玩偶吧。

　　他不禁开始思考这对姐妹的选择代表的意义。单纯以性格来说，缇安菲雅更成熟稳重，似乎正应该是爱美的时候，更可能选择少女玩偶。而蒂佛希雅较为幼稚，更应该喜欢模仿成熟的大人，所以更可能选择婴儿玩偶。但是她们的选择却和触手怪的想象截然相反。

　　是因为神明的影响么？也是，托若拉是司掌人畜繁衍的大灵，她赐福的天女喜欢照顾婴儿并不奇怪。但蒂佛希雅又是怎么回事呢？她为什么毫不犹豫地选择了少女玩偶？是因为她没有继承丰产的神性吗？还是因为神性对性格的影响并没有触手怪想象的那么大？

　　他一边这么想着，一边看向蒂佛希雅。只见粉发的小天女正小心翼翼地整理着娃娃凌乱的衣衫，仔仔细细将她的姿势摆正，完全看不出以前欢腾跳脱的样子。

　　说起来，这娃娃还能摆姿势啊也太先进了吧？

　　他有点好奇地凑到蒂佛希雅身边，问道：「能让我摸摸她么？」

　　「啊」蒂佛希雅如梦初醒。她转头看向触手怪，眨了眨眼，又低头看向自己手上的娃娃，有点犹豫地皱起了眉，似乎在权衡什么。

　　还沉浸在照顾婴儿的喜悦中的缇安菲雅几乎一瞬间就注意到了这里的动静。她立即拦到触手怪和蒂佛希雅中undefined不可能了。

　　「额，我就是说你们没有什么东西可以用来模拟给婴儿喂奶吗？」他问道。

　　「啊，你说那个啊」埃皮西乌斯点了点头，随即又皱起眉，「奶嘴，奶嘴？假装喂奶的东西，叫奶嘴？哈哈，但是挺有意思的，我发现你很会造词儿啊！」他大笑着拍了拍触手怪。

　　「问你话呢，有这种东西吗？」触手怪没好气地追问。

　　「没有吧？」埃皮西乌斯有点不确定地回答，「我以前见过我妹妹玩过那种婴儿娃娃，她那时候都是直接找奶娘，要她给娃娃喂奶的」

　　「」触手怪感受到了无语。前世的贫穷似乎过度束缚了他的想象力。如果没人提，就算打死他也想不到用「人肉奶嘴」和娃娃玩。

　　「你府上现在是没有奶娘的，对吧？」他问道。

　　「那肯定啊。」埃皮西乌斯理所当然地点头。

　　触手怪的触手因为烦恼而盘结。喂孩子没有奶嘴怎么行呢？

　　触手怪的漫长旅途 第三卷 路穆迷云（64）

　　r2023年6月10日