不久，一个男人出现在山坡上。

　　杰克逊家族，第三任妻子的长子。

　　“这...这些精灵杂种...！”

　　看到那身影，费利克斯终于忍不住骂了出来。

　　与此同时，涌来的魔物开始包围战士一行人和德利克斯的军队。

　　前锋的速度减慢了，而晚到的本队已经在倒下的友军尸体上绊倒。

　　从后方袭来的一击是致命的。

　　希望在一瞬间消失了。

　　“一个接一个...！竟然贪婪到这种地步...！”

　　无法控制怒火的费利克斯被西尔弗里恩唤醒。

　　“费利克斯！现在先解决眼前的问题...！”

　　费利克斯咬紧牙关，转头看向前方。

　　他挥舞着闪耀的圣剑，将逼近的魔物一分为二。

　　他高声喊道。

　　“先消灭眼前的敌人！”

　　在希望瞬间消失的境况中，他首先鼓舞了士兵们的勇气。

　　但仅凭言语，似乎无法大幅改变局势。

　　看起来毫无脱身之机。

　　与此同时，圣女再次抬头望向山坡。

　　或许攻击者们也认为已经结束了……山坡上空无一人。

　　也许是为了牵制其他势力，又转移了位置。

　　在费利克斯和阿克兰奋力突破逼近的魔物包围圈时，圣女试图客观地判断局势。

　　不久，她走向西尔弗里恩，说道。

　　“西尔弗里恩……！”

　　“我知道，圣女大人……！”

　　眼中闪烁着蓝光的精灵魔法师抬头望去。

　　圣女也抬头望去，只见一只红色的鹰在他们周围盘旋，迅速飞向远方。

　　“……我向盖尔求助了。”

　　圣女点了点头。

　　现在她唯一能做的就是一件事。

　　在此时此地行奇迹。

　　圣女艰难地从马上下来，跪在地上，双手合十。

　　泥泞的泥土弄脏了她的衣服。

　　但圣女对此毫不在意。

　　在祈祷时，必须控制心神。

　　必须摒除一切杂念。

　　但在这种情况下，保持平静是极其困难的。

　　她感到恐惧。

　　感到害怕。

　　……但这并非因为逼近的魔物。

　　也不是因为担心失去生命。

　　....我害怕再也见不到伯格。那让我感到无比恐惧。

　　圣女在脑海中浮现出伯格的身影。

　　"给我勇气吧，贝尔..."

　　她低声呢喃。

　　想到他...心里就有种变得坚强的感觉。

　　很快，白光以她为中心扩散开来。

　　逼近的阴影

　　在矿山中消灭了无数魔物后，我们走出了外面。

　　甩掉浸透全身的鲜红与漆黑的血迹。

　　一边甩掉熟悉的恶臭，一边迈开步伐。

　　盖尔也在我身边擦拭着血迹。

　　"..."

　　团员们看盖尔的眼神变得不同了。

　　确实，他是个无法用言语形容的强者。

　　我也对他刮目相看。

　　比哥哥亚当更会战斗的人，我还是第一次见。

　　但我们并没有特意谈论这个事实。

　　首先，还有其他要谈的事情。

　　盖尔依旧面无表情，隐藏着自己的焦躁。

　　仿佛有堆积如山的话要对我说。

　　但在和盖尔交谈之前，我先走向了在矿山前等待我们的村长和村民们。

　　那些矮人们用特有的蹒跚步伐走近，向我询问。

　　"...结束了吗？"

　　"是的。"

　　我点了点头。

　　村长和村民们也点头赞叹。

　　他们似乎并不怀疑我们。

　　理由可能有很多。

　　或许是因为"红炎团"的名字上叠加了布莱克伍德和塞莱布里安，像是有了担保。

　　也可能是因为盖尔的真实身份在村子里传开了。

　　龙人族的最高战士绝不会欺骗他们，这种信念根深蒂固。

　　庆祝的时刻一结束，族长便松了一口气，对我说道。

　　“辛苦了。去洗个澡吧。我会准备好酒和食物。”

　　.

　　.

　　.

　　与妻子们简短交谈后，我在村子附近流淌的河中洗净了身体。

　　将积攒的适当疲劳、凝固的血迹和恶臭随河水冲走。

　　身体清爽后，我坐在合适的位置上，看着队员们洗澡时开玩笑的样子。

　　就这样坐着，盖尔缓缓向我走来。

　　或许是战斗的兴奋和紧张已经缓解了吧。

　　他的表情比刚才好多了。

　　“……伯格。我有话要对你说。”

　　“……”

　　在他坐到我旁边之前，我既没有否认也没有肯定。

　　与预想他会生气不同……他先叹了一口气。

　　“……洗澡时我想了想。试着理解了你的行为。”

　　然后以轻松的氛围打开了话匣子。

　　他的声音里没有那时同样的愤怒和烦躁。

　　只有一丝微弱的怜悯。

　　“为什么你要如此拼命。为什么那些危险的举动对你来说如此自然，如此熟练。”

　　盖尔咂了咂舌说道。

　　“你曾经想死过吧？”

　　“……”

　　苦涩地重复着那句话。

　　“……曾经想死过。”

　　我没有回应。

　　……因为我知道他说得没错。

　　当时我全身心投入激烈的战斗。

　　那是一段每天都在挣扎求生的日子。

　　盖尔继续说道。

　　“而且那时候的习惯已经根深蒂固了吧。所以...直到现在也还是这样。”

　　他深深地叹了口气。

　　我也终于对他说道。

　　“...我现在并不是想死。”

　　“是啊。现在应该不是这样。你有可靠的兄弟，还有美丽的妻子。过去的伤痛，表面上应该已经掩盖了吧。”

　　“...”

　　“但问题是，伯格。行为本身就像是一个想要死亡的人。因为你没有放下那时学会的动作。我不知道你已经多少次与死亡擦肩而过。”

　　“...”

　　“现在是不是该改变一下了？相信你的部下们，稍微寻求一点安全也不为过吧。为了毫无利益的事情而自我折磨，有什么必要呢？”

　　我问道。

　　“为什么您会这么想？说毫无利益。”

　　“因为死了就什么意义都没有了。”

　　我看着部下们叹了口气。

　　“...那才是不负责任的话。”

　　我深吸一口气，对盖尔说道。

　　我也像他一样，消除了声音中的敌意。

　　郑重地，静静地向他透露了内心的想法。

　　“...盖尔。”

　　“...”

　　我微微转过头，看着他的眼睛。

　　“...我没有改变的想法。”

　　“...为什么？”

　　事实上，之前部下们也这样...亚当兄长也这样。

　　他们都想放下肩上的重担。

　　尤其是亚当兄长，多次让我连首领的位置也放弃。

　　但每次我都得出了同样的结论。

　　“...这样我心里才舒服。”

　　我再也看不下部下们死去的模样。

　　自从创立这红炎团以来，我从未忘记任何一个离开的同伴。

　　蒂斯,格雷厄姆,帕尔加尔,米切尔,伯格斯,德马利...等等。

　　那些在临死之际向我投来信任目光的人们，我无法忘记。

　　而每当死亡接踵而至...肩上的重担便愈发沉重。

　　已经到了难以承受的地步。

　　作为副团长，肩负的责任是沉重的。

　　哥哥让我放下心中的同伴们，但那并非说说就能做到的事。

　　虽然装作不知情，但亚当哥哥似乎有着某种目的。

　　在最初的佣兵团中忍受无尽屈辱，如今组建佣兵团整日坐在桌前。

　　依然能感受到他在为某个明确的目标前进。

　　正因为如此，他似乎能勉强接受同伴们的死亡。

　　虽然哥哥听了会感到不快...但我的确是这么认为的。

　　相比之下，我却没有明确的目标。

　　当时只是因为想死，又想清空思绪，才开始做佣兵的。

　　几年过去，那种目的意识消失后，同伴的死亡开始更加真切地感受到。

　　脑海中浮现的只有离去的同伴们。

　　即使努力不去想，也无济于事。

　　或许正因如此，我才更加沉溺于酒精。

　　所以，我宁愿自己牺牲。

　　与其背负更多心灵的重担，不如由我承担危险。

　　或许就这样一点点地，承担了更大的风险。

　　"...伯格。你..."

　　盖尔缓缓地叫住了我。

　　他的声音变得更加郑重，小心翼翼。

　　"...你...对佣兵生活感到疲惫了吧。"

　　他说道。

　　"不...或许是对失去重要之人感到疲惫...亚当的话，我现在才理解。"

　　我轻笑了一声。

　　"...谁会喜欢失去重要之人呢。"

　　同时我也在想。

　　是这样吗。现在是对佣兵生活感到疲惫了吗。

　　...我不知道。

　　只是想见见妻子们。

　　早上推开我嘴唇的奈尔。流着泪请求放开的阿尔文。

　　...虽然心里有种无法消除的隔阂感，但想见她们的心情却是真切的。

　　“...我会起来的，盖尔。”

　　所以我告诉了盖尔。

　　我和阿尔文的节日约定还留着。

　　正要离开他时，又加了一句话。

　　“我会想想更安全的活动方式。”

　　“...”

　　“...谢谢你的关心。”

　　****

　　战士一行所在的战场出现了一支军队。

　　杰克逊公爵与第一任妻子所生的长子。

　　费利克斯的旗帜在风中飘扬。

　　“战士大人！”

　　士兵的数量并不多。

　　对于解决当前的困境来说，这点兵力远远不够。

　　原有的士兵们已经疲惫不堪，而且要对付蜂拥而至的魔物群也显得力不从心。

　　尽管如此，费利克斯还是突破了魔物群的包围圈，冲了进来。

　　“战士大人！往这边！大家，往包围圈被突破的地方冲！”

　　原本倒下的士兵们再次榨取力量，站了起来。

　　费利克斯用锐利的目光注视着费利克斯，同时不断斩杀眼前的魔物。

　　似乎是为了给无法再战的士兵们争取更多时间。

　　阿克兰为了守住被突破的包围圈，冲了过去。

　　但那条生路却出乎意料地轻易被