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　　塞希雅站在棱堡城墙顶上，她举着手头的望远镜，一路越过连绵起伏的群山观察帝国大道尽头的尘云。等尘埃落地后，城墙也随之陷入一片寂静中。

　　比起在矿洞中遭遇古老的白色恶魔，究竟哪一个更糟？她也说不清。

　　嘶嚎声甚至从远方传到了她耳中，没有经过任

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　　何法术，就单纯是野兽的嗥叫。她在此前的战场上遭遇过不少野兽人队伍，但那都是小股，从没有这等规模的声势，给人的感觉是地动山摇的雷鸣。她也不知道，为何有堪比正规军规模的野兽人席卷南下，但事实就是它们毫无阻碍地冲过了帝国南北方交界线，直扑南方诸国而来。

　　从她回到北方的交界地之后，加西亚就不再拖欠薪水，而他给他们的指示就是辅助正规军守卫各个边境要塞，不说阻拦小股野兽人队伍，至少是把它们沿着大道奔涌的大群阻挡在外。

　　常年战乱的帝国疆域对这些孽物都有防备，但在南方，野兽人几乎就是个遥远的民俗传说，若是真叫它们在南方诸国扩散开来，甚至是迁居过去，整个南方邦联稳定的局势都会出大动荡。

　　塞希雅看到大量搬运榴弹的人影正赶赴棱堡顶端的炮楼，她又拿着望远镜张望，发现有武装奴隶抬着轿子往高塔走，看样子是贵族们请来了尊贵的学派法师。这些家伙和传闻中一样脚不肯沾地，还歧视马匹，出行都要他们驯养的城邦奴隶代步。

　　她看得直皱眉，心想经过这段时日，也不知多米尼又要花多少钱，事了之后，又还有多少薪水能给他们这些雇佣兵发。

　　然而这等规模的野兽人究竟是从何而来？除去卡萨尔帝国更北方的荒原，也没有其它可能了，难道它们是帝国北方刻意放出南下的吗？可是就算如此，卡萨尔帝国的疆域如此辽阔，它们又有什么理由涌向南方诸国？

　　不可知的事情实在太多，身为雇佣兵，塞希雅也只能在这不发一言的拿钱干活。

　　城防重炮的作用很明显，但无法阻拦这些疯狂的野兽涌向城墙，城外的螺旋道也被它们前仆后继填满，从此处看去就像涌出巢穴的蚁群。

　　帝国人说，野兽人这种畸形的孽怪永远都被疯狂笼罩，自然也无惧死亡，人类和它们称不上仇恨，只能称为一种养料，狩猎各种鲜活的养料乃是平息它们内心疯狂的手段。这话也许确实不假，换成任何有恐惧心的物种，哪怕是盲目无知的动物，都不可能如此顶着重炮的火力覆盖往前冲锋。

　　第一批先头部队爬出护城河，看着就像从深海浮出水面的噩梦。它们勉强具备人形，但是身躯佝偻，遍布肮脏的兽毛，其面颊崎岖外凸，数目不定的浑浊眼珠胡乱嵌在额前和两鬓，有些甚至长在弯曲的长犄角上。那些污浊的长舌头在或是竖直、或是歪斜的大口中蜷成一团，随着它们的尖声嗥叫伸出人类的小臂那么长。

　　野兽人的武器和甲胄相当显眼，皮革盾牌上钉着剥下来的人脸，用多条兽筋拉长变形，扭出狰狞的表情；巨大的棍棒末端嵌着浸满污血的人牙和兽牙，乍看还以为是镶着钉刺；它们身上的粗犷的铁甲上包着涂漆的人皮，让人想起雇佣兵和猎户的兽皮甲；还有那些砍掉四肢的剥皮人体，他们被穿在长长的木棍上充当战旗，棍子尖端从人体下身刺入，然后从张大的嘴巴中透出，神情充满惊骇的意味。

　　塞希雅放眼望去，几乎都是象征意义极其强烈的东西。这些特征似乎在说，遭受卡萨尔帝国奴役了如此长久的岁月后，它们确实产生了一些可以称为仇恨的态度。

　　这些野兽人的先锋部队伤亡惨重，但它们数量多的好似蝗虫，一路踩着同伴的尸体往前奔涌，一刻不停地发出高声战吼。和人类的战吼相比，它们更像是在传达永无止境的暴躁和癫狂，如同无法理喻的风暴响彻了整座城塞。

　　她转向不远处的加西亚将军，这家伙依然穿着那身完美无瑕的制服，但是汗流浃背，看起来正在观察和思索整个战场局势的变化。

　　他看起来很焦躁，是否意味着今天的防守形式会出现变化？

　　她闻到了血腥味。无比浓郁的血腥味漫过城墙，仿佛有一处古老的地下室窖藏了无数尸体，发酵了成百上千年后有擅闯者推开了门，如有实质的恶臭顿时汹涌喷出。突然间，城门附近出现了骚动，某种带着腐败恶臭的东西混在野兽人先锋的渡河队伍中，忽然从河岸这端浮了出来。

　　身躯臃肿的野兽群落登上了河岸，从此处俯瞰，仿佛一只只巨大的蛆虫爬出沼泽。那些蠕动不停的臃肿身躯上是许多短小粗壮的手臂、许多胡乱挥舞的触手、还有许多歪斜着咧开的嘴巴，几乎不能称为自然的造物。

　　它们头部的轮廓如同倒下的圆筒，前端包覆着一圈巨大如磨盘的黑色环形面甲，外环遍布尖刺，内环嵌满歪七扭八的栅栏。面甲的栅栏缝隙间没有能称为眼睛的器官，只能看到一张喷吐着血雾的庞然巨口，正朝着城门口缓缓张开。

　　大股血浆汇成激流，从它们的巨口中喷涌而出，只一眨眼间，就带着磅礴的声势砸中了铁闸门。顷刻间的响动如同无数死魂灵在她耳旁厉声尖叫，其中还汇入了钢铁扭曲的痛苦倾轧声。塞希

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　　雅几乎给震慑住了，棱堡两侧的守军大声呼喝要重炮转向射击，但闸门已经被掀开。

　　铁闸门像被抛飞的巨石一样砸向城门背后的路障，扫过一连串正等着守卫城门的士兵，把他们碾得支离破碎，仅留下满地破碎的残肢和内脏。

　　然后塞希雅听到了咒语，她看到那名坐在轿子上的法师伸出手臂，护城河在一瞬间就被完全点燃了，好像自然的水流在顷刻间化作不自然的焦油池，随后就成了非人的炼狱。酷热的火焰从河面往上升到十多米高，扭曲了空气，往下一直击穿到河底，吞噬着所有渡河的野兽。臃肿如蛆虫的孽物在其中徒劳挣扎，很快就只剩下一堆焦炭和灰烬，掩埋着大量仿佛附着着不灭之火的黑色面甲。

　　雇佣兵、王国士兵和帝国本地人协力堵住城门，阻拦着冲向城内的野兽人先锋，只是一次火枪齐射后，两边就混成一锅粥，嗥叫和怒吼亦汇成一片刺耳的喧哗。她几乎看不出敌我的分界，只能称为一片混乱。

　　塞希雅用望远镜看到遥远的天空中似乎有东西在飞，在护城河化作焦油池后却停止了翱翔，很快就变得无影无踪。她也不知道那边的天空中究竟是什么，但要是守势稍微出现不对，他们接下来要应付的威胁就不止来自地面了。