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政治事务还是千头万绪，会议也还是一如往常，好似一滩烂泥。此时的古拉尔要塞，有人在制造烂摊子，有人在扩大烂摊子，有人在对烂摊子唉声叹气却不干活，有人非要等上头指出该怎么办才肯挪动脚步，尝试对付两下烂摊子，可惜大多数人刚挪了两步就会蜷在原地，只想等待进一步的指示。
随着古拉尔要塞往来的势力越来越多，他们这个东拼西凑的政治组织也越来越难应对现状了。倘若只有要塞也只有他们自己人，各项事务还能顺利运转，可实际上的领地已经囊括了从冈萨雷斯到古拉尔要塞的全部疆域，往来的贵胄不仅身份复杂，目的也大多不怀好意。
戴安娜甚至可以说，很多人来这地方，就是为了抗议和争吵，是为了把古拉尔要塞本就复杂的时局搅成一滩浑水。倘若已经是一滩浑水了，那就把它搅得更浑，直到谁都看不清，谁都理不顺。
怎么才能最有效的解决困境？会议？外交？谈判？都不是。
必须承认，现在最有效的法子就是战争。虽然戴安娜不觉得开战是好事，但时至如今，堆积在领地的绝大多数政治事务，只要开战就能一刀切掉大半。那些你来我往的政治交涉和永无止境的会议，只要开战，就能把绝大多数烂摊子转为战争的胜负。他们甚至都不需要整体胜利，只需要在几场关键的仗上取胜，这摊污浊的浑水都能得到极大程度的缓解。
阿尔蒂尼雅一直都在期待战争，塞萨尔迄今为止的绝大多数筹备也是为了战争，所以不论怎样，一切问题的解答都会落在一场横跨南北东西的交战上。在这之前，当然是用无穷无尽的会议和交涉争取战时的优势。
戴安娜带人走向阿尔蒂尼雅的起居室，由于地势很高且地处偏僻，路途中，她心里已经转过了多到惊人的想法。
这次给塞萨尔彻夜消失了，等她把他抓回来，她非要把项圈套在他的脖子上，牵着他去处理事务不可。很多事务没了这家伙根本没法办，很多人没了这家伙也根本没法交涉。
阿尔蒂尼雅的起居室门没关，伸手一推就开了。此时，皇女正就着窗外透入的晨曦梳理妆容，这一幕戴安娜小时候经常看到，不觉得有什么奇怪。只是，站在她身后给她绑头发的是只人立的白猫，这事就很难说正常了。由于这只猫站起来仅有半人高，它还得踩着桌子才能够着她的头发。
“你可真有闲情雅致。”戴安娜说。
“你也很有闲情雅致，安妮。”阿尔蒂尼雅侧脸瞥来，不用多说，是看到了那女孩，“是你学派那边的孩子？还是你父亲那边的孩子？”
戴安娜轻轻摇头。“是你亲爱的老师的孩子。”她说。
皇女顿时陷入沉默，盯着她怀里的女孩，好像在打量一个无法理解也无法洞察的诡异之物。戴安娜还想抱女孩一会儿，不过，阿婕赫的女儿和阿婕赫一样很不安分，对一切新奇的事物都怀有极大的好奇心。亲眼看到一只纤细的白猫站在桌子上给人梳理头发，她已经无法再注意其它任何事了。
“猫穿着靴子！”她已经喊出声了，一下子就从戴安娜胳膊上滑了下来，朝着桌子跑去，两步跃上长椅，一步跃上桌边。
戴安娜给穿着斗篷的阿婕赫招手，让她也进来。看到这条似人似兽的母狼，皇女稍稍颔首，显然是明白了孩子的来头。然后她就伸手抓住女孩的衣领，把她提了起来。只差一步，女孩就会扑在那只名叫奥维雅的猫身上，把它给扑倒了。
她挂在半空中，像游泳一样扑腾着双手双脚。
“每个地方都是一处不同的舞台。”阿尔蒂尼雅打量着自己手上的小女孩，“从荒野到城市，从野兽到人，不同的舞台亦有不同的行事方式。如果你对奥维雅感到好奇，你就要用这个舞台上的声音歌唱。”
“舞台......”女孩睁大了眼睛，“为什么是舞台？有什么不一样的地方吗？”
阿婕赫又在咋舌了，明显对卡萨尔帝国的皇室贵胄很吃不消。虽然阿尔蒂尼雅跟着塞萨尔体察了不少下人的事情，但她从小养成的气质终究是卡萨尔帝国的风尚居多。那股把世界当成舞台、把自己当成主演的行事方式，在卡萨尔帝国的皇室族裔也算历史悠久了。
不过很可惜，他们自以为是舞台上的主演，实际上都是圣堂的提线木偶。
晨曦照亮了皇女的微笑，也照亮了她笑靥之下雪白的牙齿。“大部分人追捧木偶戏，却不想看到木偶师傅，是因为人们不想看到自己手腕上其实缠着丝线，由他人提着翩翩起舞。提现木偶是世上的绝大多数人，木偶师则是那些身居幕后的坏人。这两种东西都很糟糕，人们从野兽变成人，走上不同的舞台和不同的人相处，免不了就要被缠上一堆丝线，做自己不想做的事情。”
“听起来很可怕。”女孩严肃地说，“从荒野到城市一定要这样吗？”
“但是，”阿尔蒂尼雅话锋一转，“如果你知道怎么当木偶师傅，你就可以自己握住自己的线了。你可以既做你想做的事情，也可以站在舞台上，让所有人都注视你一个人。”
阿婕赫歪了下脸，打量着窗边的皇女，“冒失的问一下，帝国的皇女，你该不会想把你们恶毒又无趣的传统延续别人身上吧？”
“听起来很有趣！”女孩却抬起了两只胳膊，弄得阿婕赫啧了一声，“我要怎么才能做到这种事情呢？”
“看起来你的母亲有事要忙，要把你交给我带一段时间了。”阿尔蒂尼雅若无其事地说，“如果你不介意，就叫我老师吧。我正站在世界这座舞台最耀眼的地方。只要你换上套漂亮的衣服跟我走一趟，你就知道那是什么感受了。”
“老师！”这女孩张口就喊。
阿婕赫咧开嘴巴，“帝国的皇女，你教你捡来的猫穿衣服靴子学贵族礼仪也就罢了，还想教她恪守你们的礼仪规范？”
“这地方没人比你更懂礼仪规范了，阿婕赫。”阿尔蒂尼雅平静地说，“你的故事也尘封在帝国的古卷里，和所有菲瑞尔丝大宗师的过往一起为人所知。当年你是怎么站在她身侧彬彬有礼地威胁和杀害的，我们最清楚不过。”
“无聊的过往。”阿婕赫说。
“我一直希望你能站在舞台最前列，拿出你当年的气质帮我们做些事。”阿尔蒂尼雅把女孩放下去，却没有放开，反而伸手挑起她的乱发，轻巧地梳理起来，“要塞眼下一片混乱，如果你作为古老的传说出现，至少，帝国方的势力和眼线会安分不少。”
“可悲的政事。”阿婕赫说。
“算了，我对说服你也不报希望。”阿尔蒂尼雅漫不经心地挪动梳子，又用上了剪刀，很快就把女孩从头发乱糟糟的狼孩修成了整齐的短发，刚好穿过耳畔垂到颈边。“你们俩要去做什么我就不过问了，戴安娜，老师的孩子留在我这里，我可以保证她不会受害，另外，要去多久？”
戴安娜也只能叹气表示无奈，“顺利的话，今晚就能回来。当然，最好的情况是前一秒我消失了，后一秒我就会带着人出现在你面前。不过，在时间紊流之外我得走一段路，这段路可能会很长。”
“听起来老师又去了不可思议的地方。”阿尔蒂尼雅表示不值得奇怪，“我给你们留几套衣服吧，到时候你可以带人来这边。”
“爸爸！”女孩刚想去抓猫，这时候又喊了一声。
“怎么了？”戴安娜问她。
“那里面有两个爸爸，你们能分得清楚是哪一个吗？”女孩问道。
戴安娜和阿婕赫对视了一眼，想到了他的另一半灵魂。“你那两个爸爸有什么区别？”皇女问。
“不对，”女孩又说，眼睛却只盯着前方恪守优雅风姿的白猫，“其实有数不清的爸爸。”
“数不清的爸爸？”阿尔蒂尼雅有些吃惊。
“时间紊流的乱象，”戴安娜只能摇头，“我会想办法应对，希望他自己也能处理一些。”
“但数不清的其实就是两个。”女孩又说，“他在自己和自己自相残杀呢，每自相残杀一次，数不清的爸爸就会少两个，看起来非常奇妙，真是这世界上最奇妙的事情！”
“这是奇妙的事情吗？”戴安娜不禁皱眉。
“当然，”她说，“而且他们会把所有能动的东西全都变得不会动，把整个热闹的街道变得非常安静，只剩下他们俩个。这时候，他们就会由其中一个杀掉另一个，接着再自杀，于是就真的完全安静了，这条本来很热闹的街道也就跟着消失了！”
戴安娜摇摇头，看向阿婕赫，后者却只摊开手。是的，这就是塞萨尔给自己的孩子上的第一堂课，真可谓是恐怖又荒诞，残酷又扭曲。
“所以那也是一个舞台吗？”女孩忽然补充了一句，这时候阿尔蒂尼雅捡来的猫已经在小步往后退了。人们很难在这种景象中保持镇定，哪怕只是一段描述。“我应该在什么时候走上爸爸的舞台，又该在什么时候走上这里的舞台呢？”她沉思着说。
戴安娜给了阿尔蒂尼雅一个眼神，示意她慎重对待。这女孩出生的环境是库纳人古墓，成长的环境是时间紊流，看到的景象还是塞萨尔和另一个自己自相残杀，能表现得像个活泼的女孩已经很不可思议了。接下来她会变成恐怖之物还是一个人，就得看她在现实世界的见闻和经历了。
另外，考虑到她的母亲也不怎么正常，这事还要更麻烦。
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一步之遥，戴安娜已经从城堡踏入荒野，虽是她曾走过的路，虽是她熟悉的森林和湖泊，第三视野下的景象却大有不同。当年笼罩着的迷雾已经散去，当年诡异难测的岔路业已化作废墟。
重重阴影笼罩着寂静的湖泊，一股比库纳人王朝更久远的历史回响也慢慢渗入耳中。戴安娜听了到幽魂的呜咽，听到了骑士的啜泣，听到了濒死的喘息，也听到了苦痛的呻吟，无数古老的回音困在一处古老的坟墓中，直到坍塌的一刻，它们才得以重见天日，回响在许多时代以后的现实。
“当心点，法师小姐。”阿婕赫低声说，“你在这里站了半个钟头，一动也没动。如果一不小心陷进古老的回音，我可没法把你的尸体带回去。”
这家伙的挑衅可真是无处不在。
“多谢提醒，”戴安娜这才回过头，“需要我在自己身上切下一片肉，让你先试试口感吗，狼女？”
“我不喜欢用餐盘刀叉。”
“你喜欢撕咬？”戴安娜应道，“好吧，你什么时候喜欢上用餐盘刀叉了，我们就可以对吃和被吃进行一场文明和荒野的讨论了。当然，我这个人行事公允，你用餐盘刀叉，我也得从你身上取一片肉才行。”
“你的长篇大论还是一如既往的招人烦，法师小姐。”
“不是因为你有事没事就要找人挑衅？”她眉毛微挑，“看得出来，这世上你看不惯的人和事比比皆是，但对我们每个人，这世上看不惯的人和事都比比皆是。你所在的时代充斥着种族灭绝的战争，能让你随心所欲地威胁和杀害，但在这个时代，一切尚未有定论。至少——我说至少，你能看出塞萨尔想要一个怎样的世界吧？”
“我看过他一些记忆。”
“一个新奇又未知的地方。”戴安娜思索着说，“有很多知识值得探索。”
“一个空虚又乏味的地方。”阿婕赫面色漠然。
“算了，以你的性子，不管怎样的世界在你看来都空虚又乏味。”戴安娜咋舌道，“我知道你在卡萨尔帝国长期涉足高层政治，特别是最后十多年，你几乎是菲瑞尔丝身上血腥味的来源，为她杀了不知多少政敌和间谍眼线。基于我个人的请求，你可否握起当年的利刃，为今时今日的我们解决一些麻烦？”
“你用起人来多少有点随心所欲了，法师小姐。”