特里修斯视线扫过自己身侧宏伟的精锐大军，他下意识回过身去，想要寻找莱利乌斯的身影。但很可惜，莱利乌斯不在，看起来是去接应斥候了。不过也罢，和先一步抵达的侦察骑兵交换讯息，这也有利于他进一步判断发兵的时机。

　　这件事重要的程度好比在狩猎时张开猎弓，对准朝自己扑来的猛兽。

　　他摘下头盔，拂开沾染汗水的金发，思索着恰当的时机和瞬息万变的战况。此地位于丘陵顶端，下方是一大段缓坡和坦途，地势本该适合骑兵冲锋，但从此处到要塞的道路都已遭到破坏，定是阿尔蒂尼雅命人所做。好在食尸者的巨巢碾过损坏的地面，用倒在炮火中的血肉傀儡填平了不少沟堑，已经堪堪可以行军了。

　　从要塞和巢穴交错之处往更南方望去，可以窥见山侧地区的轮廓。在两侧山体之间是宽阔的坦途，一条可以承载大量货运船只往来的长河从群山飞流直下，河道一直延伸到视野尽头。正是它支持着古拉尔要塞在此驻足，支持着一切物资的运输和往来，——不止是军需，甚至可承担商贸的用途。

　　特里修斯稍稍颔首，毋庸置疑，奥利丹还没来得及做的，正是在等待他掌控要塞之后动手实施。若不考虑军事层面的威胁，这地方就是条完美的商业通路，恰好可以从他治下的帝国疆域通向南方王国。

　　诺伊恩要塞能做到的事情，他们一定也能做到。从奥利丹通向卡萨尔帝国的商贸路线将会从此处起始，不仅会在重要程度上超过草原蛮人的贸易路线，更会日渐压过多米尼王国和宰相之间往来商路的风头，——一切的前提正是他占有这片土地。

　　许多年来，古拉尔要塞都是卫戍奥利丹边境的重要军事要塞。但若是他取得要塞，再和奥利丹的贵族们芥蒂盟约，这座要塞就会转而成为南北方之间的商业明珠，特里修斯自然会想成为他实至名归的主人。更重要的是，他们今后征伐赫安里亚治下疆域也需要这座城市，为的，自是保证大军往东进发时安全无虞。

　　作为必经之地，没有比它更适合的征服对象了。帝国的领土太过辽阔，从西往东可不是一个骑兵冲锋就能抵达的距离。

　　“你要分给我们一部分士兵抵挡食尸者的萨满，还有叶斯特伦学派的法师。”希赛学派的老法师忽然来到特里修斯身侧。皇子虽然维持着波澜不惊的姿态，手里却握紧了自己的密仪石佩饰。

　　“你们要单独出战？”特里修斯提问。

　　“不，只是你的士兵不会主动来保护我们的安危，仅此而已。如果他们布置了针对法师的手段，我们又得不到保护，你就别想看到食尸者的巢穴失陷在熔火中，也别想看到要塞的城墙崩塌下陷，空出让骑兵冲锋的缺口了。一旦让我们接近并站稳脚步，那些棱堡也只会是你们世俗战争脆弱而乏味的体现。”

　　“你们说话总是这么夸张？我知道你在用修辞，老家伙，别以为我不懂你们的战争法术。”

　　“他们有告诉过你神殿允许我们放开了使用法术吗？至少在这场涉及到野兽人的战争中可以。”

　　“我觉得没人知道，”特里修斯说，“但我知道那些法术需要的代价非同寻常，寻遍历史也难以见得。你们认为这一切值得？”

　　“直到我们达成最终的目的之前，一切都无所谓值得与否。”

　　“古老的仇恨？”

　　老法师点头同意，“这也和你们的大宗师有关。”他补充说。

　　“我并不介意谈论此事。”特里修斯对一身红袍的老家伙微笑，“你要知道，圣堂不是每个宗派都忠于菲瑞尔丝大宗师。”

　　他吩咐军官调遣一批人保护希赛学派，又朝南方的山谷望去。古老时代的通道，地势完美，水运线路稳定，南方和北方都是大片林场矿场。很可惜的是，它一直以来都没有得到最好的利用。在他看来，它理应成为统一帝国的基石。

　　......

　　塞萨尔很难形容自己究竟看到了什么，或许该称为一个人，甚至是他在城市中见到的唯一一个。但是，此人也不完全算是人，他甚至很难说清它的性别。他猜测这家伙受了诅咒，看起来像是把两个人切开来黏成了一具身体。

　　随着时间逐渐过去，它的头颅已经像捕蝇草一样朝两端分裂开来。它脖子左侧是半个面色威严的男性头颅，右侧是半个苍白瘦削的女性头颅，相互之间有很多血肉丝线粘连，仿佛掰开之后还在拉丝的乳酪。

　　虽然城市本身没有时间流逝的痕迹，塞萨尔却在它身上看到了十足的时间流逝。它一定已经枯坐了很久，不仅是稀薄的空气将它风干，使得皮肤皱缩干涸，它黏连的躯体也在往两侧分开，也许再过许多年，它就会彻底裂成两半。

　　左侧的男性肌肉发达，甚至比现在的塞萨尔还要高出稍许，也许是一名带着库纳人之血的贵族。右侧的女性也很高大，和一侧壮硕的男人相比身段窈窕，能看出她尸体风干前冰肌玉骨的遗痕。倘若是塞萨尔刚从祭台醒来的时刻，她一定可以像抱小孩一样把他抱在臂弯之间。

　　这俩人看着颇为诡异，甚至没有身着衣物，仅仅在身上披着老旧的织毯。不过，塞萨尔也没心思揭开毯子，更不想看它究竟皱缩到了哪种程度。左侧的半个男性头上还有黑发残余，看来又很像是法兰人，右边脑袋的头发却是浅浅的绿色。实话说，塞萨尔只在戴安娜身上见过这种发色，并非来自人类的血脉传承，而是来自她学派得到的精类之血。

　　虽然不想揭开织毯，但塞萨尔在它手腕上看到了勒痕，似乎是有扣带将它束缚在此，如今已经崩断了。它的脖子上也有扣住两半头颅的束带，勉强维持着他们俩的黏合，而非往左右两侧撕裂，跌落在长椅下的地上。

　　索茵已经见惯了生死，看到这一幕还是面色惊悸。塞萨尔则更关注它和戴安娜的先祖有什么关系。虽然时至如今，叶斯特伦学派被迫出走，不仅无法在依翠丝驻足，还要接受希赛学派引发的学派战争，但是，他们原先似有着相当高的地位，既出了个菲瑞尔丝大宗师，也和当年的法兰人帝国关系不浅。

　　左侧的男性是当年的法兰人帝国皇帝吗？塞萨尔也不敢妄下判断，如果是，那把他们俩黏合起来的人就很值得考究了。

　　他观察了一阵桌椅，竟然在它身前发现了用餐的痕迹。

　　“它......”索茵指向黏合起来的人，“它似乎曾经活过一段时间。它就像现在这样活过了一段时间。你说，会不会是他们自己把自己......”

　　塞萨尔凝视着它皱缩的面颊，心想若真是他们俩自己所为，这可否算是某种极端爱意的体现？

　　“人终有分别，”他摇头说，“荒唐的是，这样一个黏合的孽物竟然可以用法术存活下来。造就了它的法术如果流传下来，那我们每个人都有可能遭遇类似的恐怖。”

　　“你觉得是人们把它困在了这里，还是它自己把自己困在了这里？”

　　“如果是前者，就说明它已经疯癫了，左边的男性本来该是个贵族，右边的女性也不像是庸人。然而两个拥有智慧的人结合起来，却也只会造就这么一个扭曲的孽怪。至于后者，我只能说，它一定是意识到自己已经不容于人世间了。它在最后的岁月把自己困在这座无人的城市中等待死亡，说明这地方就是它给自己准备的坟墓。”

　　“坟墓......”她喃喃自语。

　　“坟墓其实有很多含义，其中一种是死在自己生前最向往的地方。不过我们也不知道它究竟是谁，更不知道当年发生了什么。反正无论如何，它都已经是具皱缩的干尸了。”

　　塞萨尔环顾他们身处的房舍，来到窗口处往外张望。隔着极高处萦绕的云雾，他看到城市中层那些巨大的雕像变了，——并非他先前在恍惚中看到的幻影，而是它们确实变了。如高塔一般巍峨的披甲骑士把头盔扭转了半个圆周的角度，正对着他们俩途中经过的道路，然后，索茵也看到了。

　　“道路上有人在！”她小声在他耳边叫道。

　　塞萨尔拿起望远镜，找到了蜿蜒曲折的道路上如同蚂蚁一样的人，一定就是萨加洛斯或者圣堂的修士没错了。其中有人几乎是在建筑外墙飞跃，让他想起了在战场边缘告诫过自己的无形刺客。塞萨尔一个眨眼，那人已经越过了他一个钟头才走过的距离，站在一个雕像持握长剑的手指上。

　　下一个瞬息间，他看到一道宛如星辰坠落的强光闪过，带着刺眼的蓝色辉光落下，几乎从头到脚贯穿了此人。

　　那星辰之光使得修士瞬间从内到外发出强光，像砸烂的陶瓷一样碎裂开来，抛向四面八方。他看到每个碎块都还诡异地活着，有片强光闪烁的脸颊碎片上有眼睛在眨动，另一枚碎片上则是缓缓开合的嘴巴。塞萨尔记起来自己原先也想触碰雕像，不由得心头一阵犯忖。

　　众筹群肆⑤六壹②⑦玖肆〇他现在知道这座寂静的城市为何一尘不染也无人进犯了。但问题是他现在该怎么办？