老羊皮无意中听到了这件机密。原来在中国古代的大兴安岭一带，相当的一部分人都有种偷偷摸摸地崇拜黄皮子的风俗，认为黄大仙能掌管死人的魂魄，是个勾魂引。勾魂引这是一种索命鬼仙的俗称，专门接送死者亡魂，凡是被勾去的魂魄都被送进了鬼衙门也就是阴曹地府。老百姓大多听说过鬼衙门的传说，那是个进去就回不来的地方，但只知道鬼衙门藏在深山里，具体的位置没人清楚，因为进去的人都不可能活着出来。

　　不光是死人，时常还有活人被勾了去，一个好端端的活人突然失心变傻变疯，大伙就认为这是阴曹地府里派黄皮子来勾了。被黄大仙勾走了魂的人，即使当时没死也都会变成活死人，虽然还有生命迹象，但魂没了，剩下的躯壳虽然还带口活气儿，也仅仅只是一具等死的行尸走肉。

　　自古以来，由于中国少数民族众多，各种风俗相互融合演化，不停地完善改变，到后来已经没人能找出拿黄皮子当勾魂引的习俗究竟是从什么时候、什么地区流传过来的了？

　　有可能这种风俗跟一些有道行的老黄皮子能通人心、使迷魂法有关。有些黄皮子是非常特殊的，例如它们吃过一种特殊的黑鼠之后，体内的分泌物就会起变化，再放出来的臭屁如果熏到活人，那人就会失去心志，变得迷迷叨叨，说哭就哭，说笑就笑，好像中了魔。迷信的愚民无知，更难以理解其中缘故，在口耳相传的过程中，越传越是神乎其神。

　　这些黄皮子和鬼衙门的传说到了宋代开始就逐渐少了，知道的人也越来越少，不过在民间传说中还保留了不少相关的内容。传说黄大仙有口铜箱，里面就装着黄皮子勾魂引的秘密，有许多黄皮子庙的壁画和泥塑都同这个民间传说相吻合。但年代久远，黄大仙的铜箱究竟是落到何处已无从查起了。

　　直到日军在大兴安岭余脉的尽头也就是草原与大漠之间的“百眼窟”发现了古鲜卑人的一个藏尸洞，里面有数不清的死人，还有好多在当时根本无法解释的奇怪现象。百眼窟有两个山口，中间的丘陵中有阴河与“鬼门关”，所有的一切都符合鬼衙门的那个传说，这通往冥府的入口是个被古人掩埋了千年的秘密。

　　前山口与草原相连，偶尔有可怕的“焚风”出现吞噬人畜，佛经中提到的“焚风”就是从阿鼻地狱里吹出来的恶鬼之风；后山口则通向蒙古大漠，都是人迹难至的地方。百眼窟的藏尸洞，泥土岩石中含有许多特殊物质，能保尸体历久不腐，通过对这个藏尸洞的调查，才知道这里原来是大鲜卑巫者的墓穴。百眼窟被视为死者的归宿，与传说中鲜卑人的起源地“嘎仙洞”并列为两大圣地，常年享受供奉和祭祀，通过生者埋玉、死者埋石的方式以祭之。

　　后来随着时间的消磨，藏尸洞的传说和地点逐渐失传，被“鬼衙门”一类的野闻所替代。藏尸洞中的大量石刻与壁画记载着巫者掌握着一口能控制死者亡灵的铜箱，巫者可以利用它从阴间招回死去的亡灵进行一些巫卜活动，但里面究竟有什么样的秘密，却没有找到相关的记载。而且洞中最重要的一具尸体——大鲜卑女巫也并非真正的鲜卑人，她的来历是一个谜。

　　日本人对这个传说很感兴趣，认为“焚风”与藏尸洞底那个通往阴间的入口有关系，是来自于黄泉的死亡阴风，而那口铜箱很可能就是掌握它的关键，要对其进行某种秘密研究，便必须找到这口箱子。根据线索，在鲜卑分裂消亡之后，那口招魂箱流落到了大兴安岭的山区，于是收买“泥儿会”的胡匪头子，让他们帮着在民间寻找黄大仙的招魂箱。通算先生和羊二蛋这两个汉奸见钱眼开，便开始着手寻访，逐渐有了眉目。

　　老羊皮得知后苦劝羊二蛋，挖坟掘墓也就罢了，现在又听小鬼子的话，想去挖阴曹地府？那不是找死吗？劝来劝去，兄弟两人终于反目成仇了。羊二蛋觉得老羊皮总是从中作梗，留着他早晚是个祸患，便假意要听兄长的话，发誓洗手不干了，把老羊皮骗到一处断崖上，从背后一脚把老羊皮踹了下去。

　　老羊皮却也是命大之人，坠崖挂在松树上竟然没死，肋骨断了好几根，险些让松枝开膛破肚，多亏被猎人所救捡回一条性命，足足养了半年的伤，方才痊愈。他还惦记着羊二蛋，非但不恨他，还埋怨自己没能把他劝得迷途知返，又再次进山去找羊二蛋，才知道“泥儿会”终于在一个叫黄皮子坟的地方挖出了那口招魂箱，为此搭上了好几条人命，连那通算先生也被黄大仙逼得上吊自杀了。而羊二蛋侥幸不死，竟然把箱子弄了出来，带了几个手下和联络他们的那个日本商人，一行人奔赴草原深处的“百眼窟”了。

　　老羊皮尾随其后，想把羊二蛋追回来，但一直跟到百眼窟跟前，他被焚尸炉中烧死人的黑烟吓住了，加上当时云气变幻，他竟以为那是草原牧民们所说的妖龙作祟。他对这套东西信得不能再信，犹豫徘徊着，最终也没敢再接近百眼窟。其实就算他跟上去了，多半也会被日本关东军抓获，不是做了活体实验，就是被直接杀了灭口。他在百眼窟周围转了十几天，就没见里面再有半个活人出来，他心里明白这是出事了。百眼窟是什么地方？那是通往阴间的鬼衙门啊，走进那条不归路，再也别想回来。

　　老羊皮天生懦弱，鼓不起勇气去百眼窟给羊二蛋收尸，他也不敢想象面对自己亲兄弟的尸体会是什么感觉，这些年就在草原上游荡，给牧民们帮工干零活为生。解放后由于生活贫困，在政府的帮助下做了牧民，整天沉默寡言，把一肚子往事埋在心里，只是偶尔通过马头琴和秦腔宣泄自己心中的苦水。