“我确实不知道，”塞萨尔耸耸肩说，“那我该先请你原谅。”

　　“没什么，起初我自己也想不到。”卡莲说。

　　“是什么计划？”

　　“你的雇佣兵手下说他们在前线很缺立场稳定的医师，差不多就是这回事吧。世俗的医师总被贵族们找借口征用走，然后再也不会还给他们，要是换成修士，就能有自己决定去向的权力。”

　　说实话，塞希雅是说过这事，但在单纯为了反驳塞萨尔提及它以前，她根本没想过这个念头。如今自己亲口说出这事

　　01

　　，卡莲倒一时觉得，自己似乎早就打算一路北上，越过群山和河流前往死难者最多的地方了。

　　她拿起药物和绷带往回走，在简陋的病床之间寻找落脚的地方，一步步挪回到自己差不多简陋的房间。蜡烛的淡淡火光照亮了这所越来越破败的旧房子，由于最近很忙碌，她也没什么时间做打扫和修缮。破木床也还是缺一条腿，第四条腿靠她在后院劈的柴撑着，旧壁炉里的煤也快用完了，得趁着围城结束采矿恢复再去弄点。

　　“这法子确实可行......”塞萨尔说着若无其事地一路跟过来，好像他也是这儿的主人似的，“如今战况稳定，战局倾向这边几个王国的邦联，医师通常也只会在辎重营活动。综合来看，这选择不差。”

　　“你做任何事都要从头想到脚呢。”卡莲把药物放回到橱柜里去。

　　对不同人，她这话可以是赞赏，也可以是挑衅，不过放在这儿挑衅的意味更多些。

　　塞萨尔露齿一笑，“没错，能考虑的事情，自然得仔细考虑清楚。就像你要去前线战场，换成我，就会把一切调查和考虑清楚再去。”

　　“既然命运已经揭示了前路，那我能做的也只有遵从而已。”

　　“为什么？”

　　“没有为什么。在我还小的时候，它把我从遍地死难的荒野带到此处，给我觉知的机会，待到事情结束，它也会把我从此处带回遍地死难的荒野，让我行使自己的觉知。”

　　塞萨尔摇摇头，“换成刚认识的时候，我还挺想再和你辩辩经，但现在也没心思了。总之，如果你真要去前线，还请往塞希雅那边靠近点。我说的不止是一个人作为人是否可信，还有更多她和其他雇佣兵不一样的地方。我本来派了人等她，想在她前往城堡会议的半路上告诉她情况，结果她竟然直接往神殿来了，去都没去城堡会议的路。结合她过去的经历，我想，对于血腥的权力斗争，她的嗅觉一定很敏锐。这能让人免去很多无妄之灾。”

　　卡莲是注意到了塞希雅和几个佣兵队长的行踪，他们今晚帮了很多忙，看起来甚至打算在神殿和伤员一起过夜。

　　“你也该对自己要往哪去有些心理预期，塞萨尔大人。”她说道，“虽然你在尽力考虑自己身边发生的一切，试图掌握周遭的环境。但是，很多事情发生的时候，你能做的，其实也只有单纯的考虑了。”

　　“我不知道你还会跟我说这种话。”塞萨尔稍愣了一下。

　　“很奇怪吗？虽然你个人很让我心烦，但从迄今为止发生的事情来看，你对自己作为人而活的希望确实可以信任。”卡莲平静地说。

　　“我只是不相信那些叫人争相抢夺的事物有何价值可言，而且，我也......”

　　卡莲知道塞萨尔想说什么，因此她先开了口：“无论你那些选择和决定的理由来自何处，亦或真切与否，它们都是其他人不会轻易做出的，——而你甚至不会做心理挣扎。当然，后半句话你就不用说了，我知道你的怀疑是针对一切，并不单是针对那些残酷的人和事，因为我自己就深受其害。我个人希望，今后见面时你能少点残酷的话语和念头。”

　　“你这就太强人所难了。”他面带温和的微笑。

　　“这也算强人所难吗？”

　　“这个嘛......”塞萨尔琢磨起来，“你这么满不在乎，很难不让我想知道你怎么才能不那么满不在乎。”

　　“你确实很残酷。”卡莲说，“只是方向和寻常人的残酷不一样，但还是很残酷。”

　　“我没法就这么答应，不过可以在路上花些时间考虑。”塞萨尔又说道，“但怎么说呢？不同的事情放在心上，分量也各不相同，有些会看几眼就搁置在角落，有些却会拿在手里时时揣摩。如果你允许的话，我希望我们这些天的记忆并不只是交换几个故事，或者争论几句经文。这样我就能多花些时间好好考虑它，然后才能对此做出可信的回答。”

　　“我不明白你想表达什么。”

　　塞萨尔耸耸肩，“其实没什么。”他说，“我来神殿，一是为了帮那几个贵族逃生，好解决自己的困扰，二是为了给你送件东西。”

　　他从自己的衣襟里取出个布包着的物件，郑重其事地递到她手中。待卡莲打开布料，发现是他们教会的经书，但等她翻开书封，发现经文里的词句都标着些奇怪的符号。

　　“我不识字。而且我也不知道这些符号是什么。”卡莲说。

　　“音标，也许可以叫音标吧。”塞萨尔说，“最近我在萨苏莱人的军营里无事可做，就按法兰人语言里各个词的发音总结了套符号，目前有五十三个。你能记住这些符号，就能按符号读出你们的经文。我想，按你对经文的了解，到这一步，你也就不需要任何人去教你读书识字了。”

　　“这是几天时间就能做出来的东西吗

　　02

　　？”卡莲问道，“我不太理解这件事的难度，但它的意义似乎非同寻常。”

　　“事实上大部分事情都是我助手在做。”他摊开手说，“如果有机会出书，我会把她写在第一作者栏上，毕竟我才是个打下手的助手。”

　　“那个看着是从北方帝国来的火枪手吗？”卡莲翻过教会的经书，发现其中夹着张纸卷，列出了许多陌生的符号。

　　“我会从第一个音标开始告诉你它们怎么读，希望你能记住，——我相信你能记住。”塞萨尔拿过来经书，跟她过了一遍各个符号的读音。卡莲回忆了半晌，最后点头表示明了，从他手中接过各个词句都标了读音的经书。

　　两人手指交错而过。“谢谢。”她说，“虽然我也不知道还能说什么.......”

　　“虽然很突然，但我能握一下你的手吗，卡莲修士？”塞萨尔看着她的眼睛问道，“就当是告别好了。最近直到你出城去，也许我都没机会再来神殿了。”

　　“如果你想的话......”

　　两人手指触碰的时候，塞萨尔俯下身来，用漆黑的眼瞳俘获了她的视线。虽说只是唇与唇的无声触碰，但片刻间发生的事情，已经足够让人思维意识忽然停摆了。大约有十来秒时间，卡莲在这里动也不动，直到她稍微回过神来，眯起眼睛端详对方的神采，他才退回身去。她觉得自己指尖有些发麻。

　　“我平常一直喜欢谈论私人情谊，”塞萨尔平静地说，“不过最近我觉得，公平交换其实也不错。既然你想入雇佣兵那一行，这吻就当做给经书写标注的佣金吧。如果你不高兴，你可以把前面那句感谢收回去。”