他们连夜赶路，苏临砚跟她道:“有几路人马，南方的主兵是宿卫京师，锦衣卫分北边三路包围，我们只能朝东走。”

　　他显然谁都不信。

　　江蛮音被药迷了眼，耳力格外清明，她听到了孤隼在天上盘旋的鸣啸，极远处还有鬣狗在嚎叫。

　　他们的脚力，不足以在被追捕前顺利下山。

　　江蛮音握紧他的手，用力一捏，艰涩道，“往北走。”

　　时星不会害她，薛止也不会。

　　他要是想让自己死，早死千百次了。

　　苏临砚听清她微弱的声音，步子一顿。

　　额间一点冰凉，是下雨了。

　　夜雨绵绵，斜斜雨丝倾落，雀鸟惊飞，落入风吹雨打间，沾湿了他如画的眉眼。

　　苏临砚抓紧了她的手，挥剑砍向北边蔓生的荆棘。

　　＊

　　他们一直没有停歇，江蛮音的脚被磨破，后来只能被苏临砚背着走。

　　她在深宫被养了一副娇贵身子，和以前一点也不像。

　　江蛮音突然想解释。

　　她鼻端是清幽的檀香，苏临砚稠密的长发偏在一侧垂下，中间颈骨微凸，是极好看的玉白色。

　　江蛮音的唇就挨在这处。

　　她相信苏临砚一定能听到。

　　“手上的茧，腿上的疤，都在江家用药水泡掉了。我在后宫，不可骑马练枪，红缨枪的第十二招一直没学会，也不能再舞给你看了。”

　　鹰隼的高鸣声越来越近，就在他们头顶，远处有摇曳的火把，星星点点，像一条带火的游龙，转瞬把他们包围。

　　江蛮音怕自己再没机会解释了，说得越来越快，越来越急。

　　“临别前那一夜，我曾说，让你再等等。是我错了，我食言了。那晚我送你的花灯，里面有一个纸条，我悄悄拿走了。那上面说得是——”

　　但现在，她不能开口。

　　火光越来越近，她漆黛色的瞳孔里已经映出了许多带刀的人影，那飞鱼服穿行在丛林间，像掠涌轻捷的鹞羽。

　　江蛮音被他放下来，苏临砚把她身上的绯红官袍解开，垂下的发和她的睫毛纠缠在一起。

　　他沉沉问，“上面写了什么。”

　　江蛮音喉咙像被堵住，眼睛却堵不住，莫大的酸气上涌，眼皮一眨未眨，泪水却流了满面，打湿了他的指尖。

　　苏临砚替她拭泪，“蛮蛮，别哭。”

　　身后火光摇曳，那堆人马在不远处停驻，为首者骑着高头骏马慢慢靠近，他身形挺拔，膝襴绣蟒，银线和月白浑然一色。

　　江蛮音感受到苏临砚在起身。

　　她用最后的时间道:“这些年……我一直都很想你。”

　　同时，一道响起的，是一声尖锐嘹长的哨鸣。

　　夜幕巡视的隼鸟扑动翅膀，飞速下落，停驻在那挺拔人影展开的手臂上。

　　那拿着骨哨的手，修长有力，白皙灵巧，在蒙蒙雨幕，单薄月色下，恍若透出黯淡的光。

　　那张脸也在月下显露。

　　他单手执绳，骑马而来，疏淡眉目压不住浅青为底的眸，瞳孔边缘的血滴痣仿佛鼓动森森鬼火。

　　那神光牢牢锁定江蛮音，未从她脸上移开分毫。

　　这种眼神是她的梦魇。

　　江蛮音看到他笑了。

　　薛止有这种奇异的能力。

　　他盯着一个人，仿佛可以把那人拉进一场即将溺毙的漩涡，她喘不上气，和他对视已经耗尽了自己所有力气。

　　江蛮音半躺在地上，用手推着身体后退。

　　薛止便慢悠悠一步步骑马前进。

　　直到身后是树，江蛮音退无可退。

　　薛止看着她，嘴角扯出一丝笑，那笑容慢慢放大，在他称得上冷艳的脸下，变得浓烈，变得意味不明。

　　“娘娘，臣来接你了。”