“法术对抗已经造成了剧烈的下陷，深渊侵袭势必会积蓄成湖泊，久久无法消散。我可以告诉你她性命无虞，其它的，我可保证不了。人若沉进沼泽之底，就算她不会窒息而死，她也很难靠自己爬出来。”
“你以为我该如何，莱戈修斯？”塞萨尔问它。
“你可以假设她只是困在其中，不会受任何伤害。你可以慢慢想办法造出更大规模的法术陷坑，在两个陷坑之间引流，等到黑暗倾泻一空了，你们就可以去救她。或者，你也可以假设她待得越久，她就越容易受侵蚀，于是你们会迫不及待冲进那片黑暗去救她，当然，是带着生命威胁。不过你也可以无视这一切，让她为自己的选择付出代价，毕竟是她一手引发了深渊的侵袭，害死了那地方的所有人，——你说对吗？”
“你的看客之心可真是毫不掩饰，”塞萨尔说，“你看谁都是舞台剧上的戏子吗？”
莱戈修斯骑马来到他面前，抬起头盔，把它空洞的盲眼凑到他脸上观察了他一阵。最初它的表情仿佛是石头刻成的面具，如今勉强化作一个自信的笑脸，但还是一成不变。它伸出手，拍拍他的肩膀，看着真就像个四处流浪的骑士。
“你不必问我这些你已经知道的事情，塞萨尔，虽然我是个满怀兴致的观察者，但这会影响我们的友谊吗？你知道的，不会。唯一可以改变它的，只有你接受我给你的王冠来当我的主宰者，但你没有，所以我们的友谊会一直长存。这何尝不是一种奇迹？”
“所以皇女的事情和你有多少关系？”
“虽然不是全部，不过，标注着暗潮涌动的地图确实是我给她的。”它无所谓地说，“毕竟我只保证过不妨害你，不是吗？我也只是不妨害你而已，塞萨尔。”
......
和阿尔蒂尼雅预想中一样，特里修斯命人把她带到了军账。他的指挥和战术带着克利法斯的风格，然而老克利法斯不会在战术细节上犯下如此错误，不会因为看不到就放松侧翼的防守。他在战术上过于激进了，看得出来，他最近的情绪昂扬至极，像她这样有心算无心，很容易就能找到他的短板给予致命一击。
若不是她带着的士兵倒戈太快，希赛学派又付出了巨大的代价挡住了野兽人，她这一次冲锋足以让他陷入巨大的失利。若是老克利法斯来做评判，仅此一事，就足以让他打道回府去反省了。
阿尔蒂尼雅本来就没抱着战胜的希望，她来这地方，只是为了终结一切，顺带把有问题的人也都扫除干净。但是，眼看着可以给予特里修斯致命一击却败于部队倒戈，她还是十足失望。或者该说是，——懊悔。她确实懊悔。她没想到自己竟能取得这么大的胜势，更没想到食尸者竟会如此配合她的冲锋。单从战场而言，它们反而比凯斯修士的支援部队更像是她的战术同盟。
若能在战场上击溃特里修斯，哪怕配合她的是食尸者群落和混种野兽人她也认了。如此一来，引发深渊的侵袭就可以避免，有了学派法师和大神殿的支援，他们也会有余力应对交战过后的食尸者和帝国军队。
然而事已至此，这些想法也都没了意义。
在她的命运中，选择和形势同样重要，迫于形势，有些抉择她也许无法避免，怎样都不可能。
阿尔蒂尼雅抬起头，目视年迈的凯斯修士走过军账。他拿起毛巾沾了点温水，给她擦拭她满是血污和灰尘的脸。这一幕她很熟悉，就和许多年前她还是个小孩，和她的许多血亲接受圣堂的引导时一样。
每个皇室血脉都会得到修士的指引，有人管他们叫师长，也有人管他们叫监视者。这取决于皇子皇女们对修士们的看法，如今阿尔蒂尼雅觉得他比监视者还要更糟一些。他是克利法斯的手足。
行军帐篷不怎么简朴，桌子和行军椅身旁的盔甲和陈设也都华丽过头了，头盔上还镶嵌着金边。虽然在过去，阿尔蒂尼雅也不比特里修斯过的更简朴，但时至如今，她都能和建筑工人争论脚手架和泥灰的使用了，她自然很想对他侮辱一番。
在凯斯修士像收拾出嫁的少女一样打理她的仪容时，特里修斯走进军账，在行军椅上施施然坐下。
“战术不错，我的皇妹。”他说，“讽刺的是，局部战术已经变得无足轻重了。真正决定战场走向的是整体的形势和布局，而非局部的胜势。你自以为在战术上胜了我一筹，却不知道结局已经注定。人们知道投靠注定要取胜的人，不是吗？”他摇摇头，“不过我想，挣扎本身就是一件弥足可贵的品质。”
“难道不是你抛下了老克利法斯才敢坐在这里吹嘘自己？”阿尔蒂尼雅反问他。
“过程无足轻重，”特里修斯续到，“他会看到结果，而这就是我呈现给他的结果。”
“老家伙会因为你的任何错误殴打你，让你蜷缩在自己的被窝里掉眼泪，而且你还不敢反抗他丝毫。至今你仍然像个孩童一样惧怕他，你昂扬的情绪也像极了摆脱了父母管教的小孩，——你知道我见过多少这样的人吗？”
特里修斯皱皱眉。“这么说就连你，”他说，“连你也屈服于他的威慑了？我还以为你和莱利乌斯不一样。”他给自己斟了杯酒，“你要知道，皇妹，我本来以为你可以支持我反抗他严苛的约束，我甚至考虑过把很多政事都教给你。我可以让你不止是一个阶下囚，更不是一个被迫嫁予血亲的皇室族裔。”
“因为什么？因为你是一个人就不敢反抗克利法斯的小婴儿吗？”
“这是审慎，你明白吗，审慎！”特里修斯否认说，“你的缺陷就是你总是走的太莽撞，从赫安里亚的宫廷到南方时你一无所有，抛下了一切，从南方到西方的奥利丹时你又一无所有，又抛下了一切，现在你又毫不审慎地冲出城和我接战！不过，没关系，这一切都可以弥补。我不在乎老家伙在婚事上的要求，但你的确是个了不起的战场指挥官。因此，就算你是头横冲直撞的野猪，我也希望你支持我。有了你的支持，我们甚至可以让老克利法斯退居幕后。”