从江蛮音带着锦衣卫，还有一身痕迹来到这里的时候。

　　苏临砚就极力保持平和。

　　他告诉自己，要冷静，克制，把莫名的情绪抑制住，不能给她一点压力，也不能因为他和薛止的争端让她无措。

　　这是他应该做的。

　　或者说，苏临砚理所应当是这样的存在。

　　这是他从小到大，别人在施加，自己也维持的设定。

　　永远温和成熟，深思熟虑，镇定自若。

　　所以不该有怨意。

　　不能呷醋，不能嫉妒。

　　不能斤斤计较，更不能阻止江蛮音去见谁。

　　也不能在她来见自己时展露半分异样。

　　却不知为什么，或是压抑久了，世上没有完美的容器，真实的情绪总会从肉体的缝隙里渗出来。

　　眼神，呼吸，皮肤表面的颤栗，再精湛的演技也藏不住内心深处的悸动。

　　他知道自己在难过。

　　原以为惧怕的不过就是，如果江蛮音真的在乎薛止呢。

　　会吗。

　　薛止也有浓烈俊美的容貌，是先皇万里挑一，足以惊艳众人的品相。也有高贵的身份，在金陵呼风唤雨，畅通无阻。

　　所以才会问出那般冒昧的问题，喜欢薛止吗。

　　得到的答案也让自己无措。

　　苏临砚在她身上闻到了苦涩的味道。

　　真是不该问，不该让她难过。

　　面前的姑娘好像变得成熟，说自己不需要被拯救，不要别人替她背负，不要别人可怜同情。

　　这个别人包括他苏临砚。

　　可是江蛮音，不后悔的话，为什么会掉眼泪。

　　因为委屈吗。

　　他拭去江蛮音下巴的泪痕，呼出了点缠绵的怨气：“蛮蛮，别欺负我。”

　　江蛮音沉默了片刻，在黑暗中看着他的眼睛，没说话。

　　手指轻触她小巧的鼻尖，缱绻地抵住，揉了两圈。

　　江蛮音垂目，缓缓伸颈，猫儿一样蹭了上去，轻轻嗅他指尖的味道。

　　她总是说他香。全偏舞㈦

　　他笑着低下头，寻找她的脸颊，沉厚的气息扑下来，在拥抱中，江蛮音拿他的肩膀擦了擦眼泪。

　　察觉到动作，苏临砚笑意更深。

　　又带了深深的无奈：“知道苏临砚不会生气，也不会拒绝你，所以说这些话，想与我撇清关系。”

　　江蛮音听到他在叹息。

　　“你一哭，我便不知所措。蛮蛮……是不是在欺负哥哥。”

　　苏临砚道：“说什么我与你无关的话，真是好让人伤心……”

　　江蛮音安静坐在地上，与阴影融为一体。

　　夜风轻缓，摇晃着檐灯，苏临砚替她整理好鬓发，问道：“薛止给了你多长时间。”

　　过了会儿，江蛮音才道：“锦衣卫可能会破门而入？”

　　苏临砚道：“那长策军便会拦住他们，所以说多久都没关系。”

　　江蛮音唇角欲动，想要开口，可是话到嘴边，还是失了声儿。

　　却不料苏临砚抬睫望她，里面装的情绪太深太沉，又忽然轻轻一笑：“蛮蛮不喜我说这些话，因为太有攻击性，不像临安的苏临砚了，是么？”

　　江蛮音抿唇。

　　苏临砚站起身，拿起桌边灯蜡。

　　就那么往下照，光影擦掠衣袂，透过他指下的阴影，亮盈盈映开她的脸，衬得肤白眉深，眼珠更黑。

　　端庄冷静，五官精巧，不是从前那个会红脸低头，带着清澈的朝气，害羞叫着苏哥哥的小少年。

　　苏临砚终于知道，她为何执着于打着灯笼，急切探寻他的脸。原来是在他身上找寻从前的记忆。

　　可他们本就不该回忆过去。

　　人与事物，一切的一切，都在向前走。

　　没有人能永远停留在临安的烟雨。

　　即便江蛮音想要留在临安。

　　在宫里这些年，她也已经失去自我，混淆了爱恨。

　　可是没关系，聪慧如苏临砚，从小到大都明晓内心，也清晰的知道人生每一步路，每个目标和选择。

　　苏临砚不会后悔。

　　江蛮音脸庞映着火光，眼忽一黑，原是苏临砚扑灭了蜡烛，凑近，轻轻拥住她，呼吸缠绕间，他出奇冷静，慢慢地道。   

　　“你会苦恼，但无妨，苏临砚不会迷茫。”

　　“叶老已死，杀师证道世族同污的路，我必定要蹚。这么多谋划和鲜血铺就，回头便是功亏一篑。”

　　“自入金陵，我才惊觉自己如何浅薄，官场沉珂太多太杂，非书上所写那般简单，也非我一人能够解决。”

　　“季长风帮我，多有利益换取。世族盘盘交错，会同气连枝地蒙蔽他人，若没有领头之人，便十分受掣。四海之广，人心之险，世途之荆棘丛生，皆隐于升平之表。”

　　苏临砚若有若无笑了下：“你说得对，我实在太心急。若不急功近利，花上十年二十年三十年，或许也可以泥而不滓，在臣传青史留名。”

　　“可是……”苏临砚长叹，“太慢了，蛮蛮，那样太慢了。”

　　“许多人都等不起，百姓商会，漠北百越的军队。年不入秋，京杭堤坝已决溃三处，洪水泛滥，无人监管，这并非天降，全是人祸。”

　　苏临砚闭上眼睛，涩道：“我一定要登阁拜相，一定要大权在握，毁坏世族根基，和监察院分庭抗衡，这不是为你啊，蛮蛮。”

　　“是为了，天下人被遮住的月。”

　　江蛮音屏住气，许久没呼吸。

　　血液似乎都减慢了流速。

　　苏临砚没有变。

　　那个在书院窗前，长指沾墨，肩背落满灯火，满身光华，如玉如珠的男子没有变。

　　变的是她。

　　有了薛止的痕迹，成了真正自私自利，冷血无情的小人。

　　苏临砚苦笑：“年少的苏临砚，现在的苏临砚，都摆在你面前。”

　　江蛮音摇头，唇边却贴了块甜软糕点，她咬上去，生硬地嚼着，又听到他说：“皇城的定胜糕，粉香太浓，不是临安的味道。”

　　“蛮蛮，我们都回不去了。”

　　江蛮音咽不下去了，伏在他肩头，痛哭出声。