门关得严实，只一盏暗灯，稍稍照亮屋内一角。

　　灵谷寺里的沙弥死了有十余人，伤者也多，苏临砚只要了点止血药粉，浅浅处理伤口，缠上绷带。

　　宽厚的肩骨掩在白袍下，肌肉流畅，成熟有力。

　　他问小沙弥要了一只猫儿。

　　寺庙的猫是一只绣虎，肥肥胖胖，憨态可掬。圆滚滚的身子，捕食却不赖，一会儿就抓了只小鼠，叼在他脚边。

　　雾青的蛇头从他袖间探出，眼睛如盈盈成滴的绿翡翠，探头探脑，血红色的细舌嘶嘶吐信。

　　这小蛇熟悉人味儿，贴上就缠，十分黏人。

　　他替江蛮音换衣时，看她不清醒，顺手牵走了。

　　也是怕丢了，她恐会难过。

　　苏临砚将小鼠放着，由蛇自己去吃，泛碧青荧光的小蛇张口，倏忽一吞，慢悠悠晃着尾巴，又缠回他的腕上。

　　绣虎猫儿卧在一边，黄铜眼儿直勾勾盯着蛇的雾青尾尖。

　　苏临砚把蛇顺向胳膊更深处，腾出手揉了揉猫头，温柔轻笑:“这个不能吃。”

　　“喵——”狸猫挺着胖肚子，轻飘飘跳到他膝前，尾巴一扫一扫，下巴靠着他的手腕，要人挠。

　　苏临砚的手很好看，骨节分明，修长如玉，还有粗粝的书墨茧，小猫被挠得胡须翘起，尾尖的毛都蓬松了些。

　　它赖着不走，苏临砚无奈，拍拍猫尾根，让它下去。

　　“回去吧。”

　　胖绣虎甩甩尾巴，舔了舔猫爪，喵呜好一会儿，才恋恋不舍出了门。

　　门缝漏的光有些亮。

　　春光正烈，显得刺眼了。

　　人影也被拉得很长。

　　他背靠光影处，推门而入，脚尖轻轻一勾，把胖猫踢了出去。

　　“咪呜!”绣虎猫毛发炸起，弓着身子冲他低吼。

　　那人轻笑一声，等绣蟒的黑靴被挠花了银线，又一旋脚，将猫拎踢得更远。

　　苏临砚看不下去了。

　　“掌印大人，何故跟一只猫儿计较。”

　　薛止还没玩够呢，苏临砚一开口，那狸奴就跑远了。

　　“苏大人，太没意思。”

　　薛止走近，脸浮沉在变幻光线中，有种虚无感，也更迷离。他手提玉璃刀，脚轻轻一顶，将门叩住了。

　　看了他一眼，不怀好意笑了声:“呀，苏大人受伤了，您是国之栋梁，可别弄坏了身子。”

　　苏临砚迎上他的目光:“不劳掌印费心。”

　　薛止握着刀鞘，容颜俊美。那淡眉下眼珠茶色愈深，红痣泛着毒亮，棱唇勾起，似笑非笑。

　　“咱家身边的人，挂着您的身子，在我耳旁念叨好几次，这不，让咱家来看您，尚还安在。”

　　苏临砚道:“薛止，你我已不必这般卖弄玄虚。”

　　他看着那开缝的刀刃，知道这把长刀饮了多少官员的血，甚至不是在问:“你想杀了我。”

　　薛止:“呀，苏大人好生警惕。”

　　苏临砚音色琅琅，很是淡然:“掌印大人，你说古往今来的世代权阉，善终者，能有寥寥几人。”

　　薛止微笑:“苏大人说笑了，咱家这不是还活着。”

　　苏临砚继续道:“你是能当皇帝?你不能。”

　　“你把这天下搅弄得凌乱无章，麋沸蚁动，这十年间，你暗中敛财，支援数路人马揭竿起义，鼓动众人，闹得各处狐鸣鱼书，自相侵害。”

　　“薛止，你这几年，到底对这个朝代，报以怎样的心思。”苏临砚薄唇轻动，盯着他，轻声道，“是翻覆吧。”

　　“你好像什么都不在乎。”

　　薛止指尖弹了下刀鞘刻的螭龙眼，那眼珠子晶莹欲滴，他的指更像铁做的般，弹出铮鸣声响，寒厉悠长。

　　“你倒是大可在此处杀了我。”苏临砚不顾刀光，轻声道，“微臣一死，乡武侯带兵回京，民军突袭，也能如你当初设想那般，改朝换代。”

　　“帝王换，权阉落。”

　　苏临砚沾了沾瓷杯里的茶水，以指当笔，画了几条水线:“可两年前，你断了暗中支援民军的钱帛。这意思是，你忽然变了想法。”

　　“薛止，我跟你打个赌。”

　　苏临砚这个人，光华太盛了。

　　薛止轻轻一笑，“赌什么。”

　　“我赌你不想杀我。”

　　“大厦崩塌之后，众人皆是蝼蚁。我赌你现在已习惯权柄在握，不敢玉石俱焚。我赌你定有留恋，已经不想再当蝼蚁。”

　　苏临砚站起来，他身上仿佛聚了天地的亮色，每动一下，都能聚起暗屋浓影。

　　他们隔着数尺，两相对视。

　　薛止的眉轻轻一皱。

　　手腕疾转，刀光自他腰侧起落，掠起一浪寒风，苏临砚只觉眼前冷光一闪，他偏头一躲，被割断几缕长发。

　　颊上一疼，苏临砚指尖拂过，摸到几缕血丝。

　　待回头，薛止已经走了。

　　“你这张脸太好看了，咱家不喜欢。”

　　＊

　　从苏临砚房中出来，薛止脑子里还回想着那句，我赌你在世间必有留恋。

　　他一介阉人，能留恋什么呢。

　　这金银财帛，蝇利蜗名，对他有何用。

　　日光太盛，薛止眸色浅，不喜强光。他眯起了眼，稍稍挡住这灿烈的春光。

　　只见远处，跑来一个小娘子。

　　赤足散发，衣衫单薄，皮肤被光照得苍白又透明，额上有细密汗珠，在他面前站定。

　　“薛止……薛止……”

　　白莹莹的足露在外面，不安分地动，沾了土沫。

　　薛止脱了衣袍，给她盖上了:“出来做甚么。”

　　她肩膀颤动，字句艰涩:“薛止，我还剩很多辰光。”

　　“也不怕老死宫中，声名狼藉。”

　　薛止忽然觉得日光太恍人了，他的小贵妃简直要和春色融为一体。

　　他弯了腰，听得更清了。

　　“我什么都交给你，我许你一生，你说好不好。”

　　风声携着虫鸣，震耳欲聋。

　　她的眼中倒映茂盛春草，茂盛日光，还有他的影子。

　　“我们就此一生。”