时星在门口候着时，碰到了苏临砚。

　　他最近有刻意在针对自己。

　　几桩不干净的旧案被刑部接二连三地查，以往也不是没有这种没眼色的，但没有苏临砚这般穷追不舍的。

　　时星倒是不怕弹劾和状纸，可他已经有几次活儿干得不利索了，监察院不养闲人，时星倒挺怕薛止嫌他没用的。

　　这么一想，好刀还真不敢再要了。

　　他能感受到苏临砚的视线，却不想理这人，偏过头，擎着腰间的刀进屋了。

　　薛止正卧在高座上头，那灯燃尽了，零星一点，照不尽全屋，他一身黑底衣，衬得人影也是黑漆漆一团。

　　时星正要上前拨灯，却听薛止发了话:“别点。”

　　薛止更喜欢昏暗环境，他的眼睛浅，又有旧疾，被烈光照了会疼。

　　情绪激烈，动了大怒，也会疼，以前问过，薛止说看东西都会带血红色。

　　时星皱眉问他:“哥哥眼睛疼了?”

　　薛止垂着眼，目光定在那空荡椅子上，轻轻一哂:“不至于。”

　　屋内的氛围却静得让人害怕。

　　时星觉得他的脸色很不对劲:“你最近眼疾犯得次数是不是有些多了。要不……我再去找点菰巴叶来……”

　　吕宋国所产烟草，本名淡巴菰，又名金丝薰。

　　吸食菰叶，可减轻疼痛，心生疗愈之梦，让人烦恼惧消，一叶千金。可如若不作药食，便让人上瘾难戒，犹如饮鸩止渴。

　　薛止果然冷道:“你竟还想着那玩意儿，你可知多少人对菰叶欲求不止，合宫只有我戒了。”

　　他盯着一处太久，左瞳如同针刺，满世界都发红，莫名晕眩，甚至生出了几分虚幻无实感。

　　薛止靠着桌椅，面色冷淡:“别在我面前提这东西。”

　　时星:“那你的眼睛……”

　　薛止异常平静:“你可知，他就是死于菰叶。”

　　时星一下子就噤声了，他知道这个‘他’，就是先皇。

　　薛止覆住左眼，轻轻揉着，他能感受到薄薄眼皮下的眼珠子，还能转，尚能忍受。

　　他是金陵银鹇鸟，是先皇淳承帝身边的秉笔太监，慢慢得到宠信，慢慢掌了权，直到最后，成了权阉搅弄风云。

　　走得好平步青云，走不好粉身碎骨。

　　淳承帝异于常人，有收集之好，包含诸多怪癖，这怪癖显现在后宫之中，后来也牵连到他身边的臣子上。

　　容颜俊美都是其次的，要万里挑一，要不同于常人。

　　因他自己本身就不太正常。

　　可朝中大臣，他又有诸多顾忌，不敢放肆。

　　这些‘赏赐’便全给了他们内官。

　　薛止也还记得那根针。

　　浸着冰水，极细的寒针，沾了沾瓷盘里的颜料，很快有了血一样的颜色，硬生生扎进眼白里，他的睫毛都没颤。

　　那人的语气他还记得:“这双琉璃眼，跟枝头鸟儿一样，还是沾些颜色才好看。”

　　他疼到已经麻木，什么都看不清，太医给他敷药，压声道:“便是不瞎，也会落了病根。”

　　淳承帝在高距在御座之位，俯视笑着:“不过阉人，留一只好眼也就罢了，况，薛厂臣最是能忍，也甚得朕心。你看，他叫都没叫一声。”

　　薛止岂止没叫一声。

　　他甚至自己捂住眼，擦了血，松泛站起身，悠悠谢过了。

　　时星也不准备回去睡了，在内堂陪了他许久，他中途眯神好几次，每次醒来，都能在暗中看到那只浅色烟淡的眼。

　　等他终撑不住了，叫了声:“哥，还疼吗，真该回屋睡了。”

　　薛止好一会儿才问他:“什么时辰。”

　　时星瞧见窗纸已是一片暗蓝，估摸着道:“天都快亮了。”

　　“鱼符找来，我要进宫。”

　　＊

　　江蛮音也一夜未睡，窝在床铺里，整夜都在想苏临砚跟她说的那句。

　　是不是曾喜欢苏哥哥。

　　她心神不宁，脑子里乱糟糟的，根本不知该如何面对。

　　可，如今喜欢二字，对她来说，哪有那般纯粹热烈。

　　别说现在，就是不久之前，薛止随意送她什么，她也能脸上挂着笑，压下心头的厌恶，说出喜欢二字。

　　惺惺作态，矫情饰诈的喜欢，不在心底留一点痕迹。

　　她可以开口。

　　她当然知道自己，是很喜欢苏临砚的。可如今她在他面前，根本就说不出来喜欢二字，也根本不能提及。

　　真的是乱了套了……

　　门帘轻晃，有人进来，江蛮音蹙眉轻声道:“不是说了我头疼，别来唤吗。”

　　那人影很长，挟着凉凉的风，走过来，站在她榻前，却不说话，指尖落在帘帐的金钩上。

　　他身上有橼木香，淡淡的。

　　江蛮音将眼睛闭上。

　　“现在外头在传我与监察院有私，你非要完全不避讳，直到传言变成，你我已有私情是吗。”

　　那人音调轻轻:“娘娘说笑，你和一个奴才，怎么才能有私情。”

　　“世人不会觉得，阉人能和你有情，阉人能和你有私。”

　　江蛮音把脸埋在枕上，一股深浓的疲乏涌上来，声音沉闷，又带了无可奈何，“薛止，我头疼。”

　　薛止在此，终于懂了。

　　他其实竟也不是那般愤怒，苏临砚和江蛮音从前的关系。

　　为师为兄，能算特殊，但也不过于此。即便有分毫情愫，那也未探红线一步，实算太迟。

　　比起这，他居然更觉得不快。

　　他问自己何处不快。

　　整一夜，想通了。

　　原来江蛮音除了他薛止之外，竟还有枝可依，居然不是孤身一人。也有人心怀挂念，想把她护于羽翼之下。

　　有人在窥看他的小贵妃。

　　甚至不带贪图，不带利益换取。

　　不像他一样，心如蛇蝎，为鬼为蜮。爱看旁人痛苦，喜欢看她忍耐，喜欢看她脆弱无助，再向自己祈求。

　　可怎么办，他就是这样一个顽劣不善的人。

　　“江蛮音。”

　　江蛮音原本是装的，现在是真的觉得头晕眼花，额头都开始烫了。

　　等薛止解了金钩进帐，缓缓把她抱住，半个身子拢过来，宽厚的胸膛，修长的臂，牢牢黏着她。

　　江蛮音才发现这人比她更热。

　　混像一块烧起来的焦炭，露在外面的皮肤，包括手指，都有股惊人的热意，触碰她的每一下，都是烫的。

　　江蛮音觉得不可思议:“你烧成这样……”

　　薛止在她耳边喘气，呼出的气都可以称作是滚烫了，兼着难消的疼痛，还有莫名的浊欲。

　　“江蛮音……”他一个字一个字念，“江蛮音……”

　　浓烈、炽热，想和她融为一体。

　　直到他开始唤她蛮蛮。

　　他感觉到她突然一怔，用手掌捂住自己的唇。

　　“别叫这个……”

　　薛止扯开她的手。

　　带着热意的吻便叩了下来，他含吮着她的唇，疾风骤雨一般咬她，直到叩开齿关，唇舌相依，依旧觉得不能满足。

　　他探寻她舌侧的疤痕，把她咬得直往墙角缩，呜咽叫着，又不能退一寸。

　　渐渐的，她在他怀里软成一滩水。

　　薛止在暗中松开她的肩膀。

　　看到她漆黛的双眼含着水雾，又含着莫名的愤怒和无奈。

　　他用掌心摸上她的脖颈，能感受到她呼吸的起伏，跳动的心脏，还有血流涌动的速度。

　　薛止问她:“很生气?”

　　江蛮音呼出一口气，摇摇头，冷笑一声“你烧成这样，做了会死。”

　　薛止眨眨眼，把她的手拿起来，覆在自己滚烫的脸上，睫低低搭着，有种颓靡的慵懒和色欲。

　　“烫一点的，你应该会更舒服。”

　　江蛮音在等他的动作。

　　却没想到，他将上半身都塞进了自己怀里，半张脸贴着她的肌肤，半张脸露在外面，让她的手落在上面。

　　好像也带了点莫名的意味。

　　“江蛮音，你摸摸我的眼睛。”