江蛮音从未觉得，自己身上这么有力气过。

　　她要为苏临砚赢一盏花灯，灯节上最贵重玲珑，最富丽堂皇的一盏。

　　更重要的是，是当年喜欢的人，想在她手里讨一盏花灯。

　　此时，什么都不管了。

　　她不是当朝妃子，甚至不是江蛮音。就是当年的哪个，鲜衣怒马，意气风发，骑马时，裙角都可以猎猎飞起来的江蛮。

　　江蛮音将面具好好扣在自己脸上，又解簪散发，只凌乱扎一个低低的单尾。亮绸黑发搭在肩头，随着摆身的动作扫来扫去。

　　苏临砚随手解了自己的发带，拨过发梢，替她绑上。

　　江蛮音咽了咽喉咙，语气郑重:“我去了!”

　　苏临砚笑笑:“好。”

　　江蛮音犹显不够:“我去为你赢最大的那盏。”

　　他又应笑，加重语气:“嗯，为我赢得，最大的那盏。”

　　江蛮音最后看了他一眼，随后蛱蝶般转身钻入了人群。

　　苏临砚看着她的背影，直到她消失在视线内。随即进了鼓楼上，掌柜给他留了厢房，也在他耳旁一阵低语。

　　苏临砚嘴角勾起浅淡弧度，“他既按捺不住，又何不邀之前来呢。”

　　去冠之后，一头青丝都那样散漫地落着，暗沉沉的暝色，衬得他眉目如淬墨，端然如画。

　　连掌柜都惊于他的好颜色，差点以为是自己听错了。

　　“邀他前来?”

　　只看苏临砚径直走入厢房，清清淡淡:“给薛掌印递个消息，说在下已为他备了酒。”

　　这些天内，不止有他在肃清党派，监察院那边也如梢上鸟，盯着他不放。

　　他办灯节，亦是审查监察院最后一天，薛止堂而皇之出营，转眼就进了司物郎中的设宴。

　　就是在和他叫板。

　　对上就对上了，苏临砚并不想撤。

　　他望着窗下的那抹单薄身影。

　　线香燃了小半只，楼下敲着灯锣在喝彩，搏得头筹要过上三局，第一场是解谜。

　　鬼狐面的姑娘挤在其中，耳上金玲在她额间晃个不停。

　　苏临砚眸底有了温柔，门外几个解差忽然动了，躬身迎进来一个人。这人蟒袍被卸了，随意的一身大缎广袖，还披着氅，看起来颇不嫌热。

　　进来时，五指轻拢，慢悠悠打了个呵欠，薄眼皮瞥下一点，遮住红痣:“苏大人，你那刑部结案呈词什么时候写完，咱家也非闲人，还要上朝值工呢。”

　　苏临砚看了他一眼。

　　眼神移开，依旧平静俯视窗外，慢声道:“原来近日锦衣卫流连我府，竟是因为掌印有忧国之思，真是可叹可敬。”

　　薛止坐在首席，他没了缠腕子的东西，总是觉得空荡。

　　随手拿过一盏酒杯，却也不喝，用指盖点着盏沿儿，用种闲话家常的口气笑，“大人说得对。可你那手段对我来说实在不痛不痒，不如早把咨文缴了，莫再浪费彼此时间。”

　　他展展衣袖，从中抽出一奏文书，上面一笔丰筋遒劲的字。

　　轻掷在茶案上，嗒的一下。

　　“苏临砚，你以为有了叶宗青做盾就能无法无天。手伸太长，当心折了臂。”

　　薛止挑眉看着他，一杯茶在手里缓缓转，“你应该知道他那点勾当，怎么，清高孤傲的苏大人，外面称道的玉面判官。有人信他会包庇师长，断案有误吗。”

　　厢内安静，炉上银炉在咕噜噜响。

　　外面却热闹。

　　虫鸣声都被淹住，几道喝彩声从楼下传来，众人在叫什么，百姓笑着抚掌，乱七八糟的声音都往上溢。

　　薛止嫌吵，长指一招，想让侍从关上窗。

　　不料却被苏临砚拦住，又让人退下了。

　　薛止看着他，冷笑一声:“苏大人，邀本官前来一言不发，是你的待客之道吗。”

　　苏临砚抬起眸，安静看了他一眼。

　　薛止这才发现他脸上的伤已经好了。

　　他轻笑，“还是本官的刀不够利。”

　　苏临砚取茶慢饮，垂眸，一片淡漠之色:“薛止，你应该知道，我要的从来都不是铲除监察院。”

　　薛止听到这话，笑意更浓，“我看你这刀刀指向，就是监察院。”

　　“苏某这生，不做为渊驱鱼，为丛驱雀之事。”他分析局势，也是在回他方才的话，“百越战事四起，朝堂一片混乱。我铲的，都是不该留存的人。”

　　薛止目光沉凉如水，问他:“原来苏大人竟觉得，监察院是该留存的地方吗。”

　　苏临砚提起银壶将炭盆浇灭，“我如果说句不该，敢问掌印，本官今夜还能否踏出厢门一步。”

　　薛止:“你可以猜猜。”

　　他睫下的眼珠比玉石还要浓烈，有种近乎妖异的凌厉。

　　薛止随口笑:“我近些天都没想着杀你，毕竟一个掌律令、修编法、还能判贪官的文臣，甚是少见啊。”

　　“可你不过七卿之一，咱家容忍你踩到头上，是因为近来心情尚好，觉得这日头照得人还算暖。”薛止站起身，已经是要走的意思，“如今来也是告诉苏尚，本官要处置你，甚至你的师长，都不算难事。”

　　“那些官绅你砍就砍了，只要别找名头犯监察院的晦气，你我尚还能眼不见心不烦，彼此当对方不存在。”

　　他站起身时，透窗往外看了一眼。

　　春日的夜晚，天色一片暮蓝，满街的灯火，萤萤澄明，影影绰绰的人影聚在一起，像一团灼火。

　　“人这么多，真烦。”

　　薛止未多看一眼，饮完茶，只觉一口冰凉清苦，嗤笑一声:“大人缺好茶，可以去监察院拿。”

　　苏临砚看着窗外，不语。

　　他姿态向来平和，所以这时薛止也没看出，那清眸眼波下的低柔。

　　她快要赢了。

　　最后一试是弓箭。

　　江蛮音站在一艘精美画舫之上，比试的人很多，大抵都是男子，她一袭藏色马面裙，分不清男女，下面的人都觉得是位少年。

　　民众把她包围，她在人群中灼而发亮。

　　弓上系着一道红绸，一箭射出，他听不到声音，却可看见那箭矢之利，射穿花鼓，迸出无数彩钱。

　　彩钱哗哗落下，越来越多，她射弓速度愈发加快，众人哄抢不及，都在为她喝彩。因她虽身形偏小，却箭箭正中红心，花钱落得最多，连同船的青年男子都不敌她。

　　理所应当赢下那最大的一盏花灯，狐脸面具下的唇角勾起，她笑了。

　　笑容明亮张扬，风一吹，灯盏的彩穗随着她扬起的发丝绸带，一齐飘动。底下人都在为她欢呼，她谁都没看，正在回头找他的身影。

　　画面就此定格。

　　薛止将窗关上，于黑暗中，他的淡色眼才更亮:“苏大人，在看什么呢？”

　　苏临砚沉默两息，才回眸看他。

　　“金陵城，最明亮的那一盏灯，臣看到了。”

　　——

　　哎，咱薛子哥有眼疾，哎，不能怪他没认出老婆。