薛止撩起眼皮，踱步而出:“本官当是什么呢。”

　　也未看他一眼，负手走了，“不过一盏灯。”

　　他知道苏临砚办了灯节，特意派了人手作梗博彩，原是想讨那花灯送进宫里，看来也是没必要了。

　　小贵妃什么没见过，一盏灯而已。

　　薛止下楼时，街上的人群还未散。

　　他相当烦人多的地界，皱眉掩鼻，一脸鄙夷，生怕沾了什么脏污，让手下在前面开道。

　　江蛮音抱着彩穗灯笼，满世界找苏临砚的影子。

　　路上，也听到了民众的一些碎语，监察院都督来了。

　　那就是薛止在前面。

　　江蛮音心里骇然，连忙弯腰，低头跟着人潮走，生怕面具掉了。她一手提灯，一手遮面。交错之时，那番子突然指着她的方向，“掌印，就是……被她夺走了。”

　　笑话，她自己赢来的灯，怎么算是夺。

　　江蛮音把遮面的手放下，试图让自己看起来更镇定些。

　　薛止这人，向来不会分平常人一厘目光。

　　果然，他都没往这边看，半阖着眼，很不耐烦地冷笑:“技不如人，自个儿受罚去，别在我这多费口舌。”

　　他心里没有对错之分，只是懒得搭理。

　　那手下又道:“这人启弓的手法、步态，都不像男子，分明是女人。”

　　女子就女子，大大方方也就罢了，遮来掩去，就显得有些奇怪。

　　只有世家贵女才会这般顾忌身份，薛止眼微抬，要看这是谁家姑娘，这么不识好歹。

　　他瞥了眼。

　　先是看灯。

　　那盏灯笼确实漂亮，琉璃锦纸，彩穗垂垂，光火也朦朦胧胧，衬得人很沉静，也有种柔色的暖和。

　　江蛮音僵了一下，浑身冒汗，不由自主打了个冷战。

　　身形眼熟。

　　只是还未看到脸，他就被人叫住了，回头看，是苏临砚。

　　见薛止转身，江蛮音毫不犹豫，转头就走。

　　苏临砚看她溜走，也微沉了下心。

　　他将那折文书递给薛止:“掌印大人，东西忘拿了。”

　　薛止盯着他，脸上看不出喜怒，一贯的凉薄，“怎能让苏大人亲自送。”

　　苏临砚:“举手之劳。”

　　薛止要从他眼中看到些波澜:“苏大人看到上面写了什么吗。”

　　苏临砚看着他，目露深色:“掌印不必再拿师长威胁，毕竟现在时日还早。”

　　薛止笑:“那咱家且等着了。”

　　江蛮音为了逃出薛止视线，转了好几道弯。

　　她蹲在小巷休息，气喘吁吁。

　　苏临砚找来时，她身体还在抖着，灯盏放在一边。

　　他摸了摸她的发顶:“跑得这样快，我手下的人都差点跟丢了。”

　　青袍宽袖垂下，落在她的肩膀上。

　　很柔很轻。

　　有淡淡的清檀香。

　　江蛮音还蹲在地上，沉默很久，最终小声道:“我要跟你坦白个事情。”

　　苏临砚也蹲了下来，替她整理发丝:“你讲。”

　　他动作轻柔，弄得人有些痒，江蛮音声音也有些抖:“之前在寺中，你指责我与监察院为伍，培植党羽，与人争斗。是为什么……”

　　苏临砚平和道:“你暗中削权夺利，在朝堂安插人手，这些都瞒不过御史台和刑部。”他顿了一下，“是监察院替你压下了。”

　　明明已经说过了，可她还是会觉得无颜面对他:“你那时生气也是因为这个吗。”

　　苏临砚彻底停下替她挽发的手，“左使从你禅房出来，衣衫凌乱。”

　　怪不得她花钗歪了，他会那么生气。

　　很久，江蛮音才艰涩地摇摇头:“不是时星……”

　　她很艰难地开口，“一直以来，跟我暗中来往的，其实都是薛——”

　　苏临砚忽然抬起手，在她额间轻轻点了一下:“早猜到了……”

　　其实他是觉得，不止有左使的参与。

　　从他略有所觉的那天起，苏临砚就开始使用权力和薛止对抗。

　　江蛮音蹲在那里，看着琉璃彩灯里的芯火，出了神:“苏怀墨，你会怪我吗。”

　　脖间一热，他的指尖插过她浓密的发丝，把她脸颊旁散乱的头发掠到耳后。手指在她脖颈边顿住。

　　指腹摸了一下，原来红痕存在的地方。

　　江蛮音心口微微一跳。

　　她偏过头，一双眼里尽是惊讶。

　　小娘子仰着脸看人，双目黛亮，有些不知所措，像林中鹿，待缓和下来，又含着对着亲近之人的放松。

　　苏临砚就看着她，眼睫垂下，低头替她挽好了发。

　　在江蛮音觉得刚才的触碰是错觉时，他突然抬起她的下巴，拇指扣着唇角，俯身，压着她的肩膀咬了上去。

　　唇齿碰到脖颈那片柔软细腻的肌肤，热得惊人。

　　江蛮音混沌的脑海乍然断弦。

　　两个人同时一震，心跳声十分剧烈。

　　她下意识后仰，又停住，那盏灯被她另一只手碰倒，一时间灯影乱晃，斑驳了他们二人的面容。

　　苏临砚察觉她的颤抖，顿了一下，却还是继续压了上去，将她拢在怀里，滚烫的唇落在耳下的肌肤。

　　苏临砚将她抱得更紧。

　　江蛮音手臂发颤，一点一点热起来，浑身冒汗，她拽着他的衣袖，溢出哽咽的低吟:“苏临砚……”

　　他停下来了。

　　这种力度，甚至都不会留下痕迹。

　　江蛮音就已经不能忍受了。

　　苏临砚将头抵在她肩上，慢慢平静，等到心跳终于稳定，才道:“对不起……”

　　江蛮音尚没反应过来，还在喘息。

　　听到他略哑着嗓子，低低道:“我只是有些，不能自抑地想。”

　　“他也曾这样做过，对吗。”