时星闻声，单膝跪在薛止身前，双手捧着鹿血酒，端顶奉上。

　　薛止笑起来。

　　他将鹿血酒一饮而尽，嘴角还残了一丝，沥出鲜艳的深红，妖异阴沉，令人有种莫名的惊悚和兴奋。

　　沉甸甸的杯盏捏在指尖，像在把玩。

　　“咱家方才离得太远，不知是谁说出这不合时宜的话，若还有当时的胆气，也该自个儿站出来。”

　　宴席里一片寂静。

　　时星半跪在地上，缓缓勾起嘴角，烧琅刀落于手间，微一翻转，夜下寒光一点，指向次席方。

　　薛止抹着唇角溢出的鹿血，啧了一声，好像怪罪似的，“左使，怎能在陛下面前拔刀呢。”

　　时星收刀入鞘，先朝天子方向弯膝行礼。

　　下一刻，那合了鞘的利刃，却依旧从手中掷出，摔在小吏桌前，刹那间酒瓶杯盏凌乱，瓷片飞溅。

　　时星侧头看着他，一身红衣妖里妖气，白皙面庞勾出蜜一般的笑，谈笑间要人姓名一般，“宴席过后，本官会候着你把刀送来。”

　　那人早已面色青白。

　　这场闹剧终要有个收尾。

　　江蛮音看着祁衡绷紧的脊背，在虚静中柔声开了口:“左使既没喝上酒，陛下不如再调一杯？”

　　远处突高声一句，“什么酒——”

　　这声问带着清朗的笑意。

　　“在下季长风。”

　　席末走来一位年轻将领，甲上被篝火染了赤色红光，跪地朝高坐行礼，而后才道:“快马加鞭，还是错过了鹿鸣之宴，可不知臣带来的捷报，能否也求得陛下赐酒。”

　　祁衡在称颂声中，命人端来酒盏，新折了一头鹿颈，当场赐酒赐座。

　　百越边境胜仗连连，收复两个城池。这等消息传来，方才不欢的气氛也散了，众人不约而同松口气，正式举杯宴饮。

　　月上中天，江蛮音借醉谢宴。

　　小白狐狸入夜就开始叫唤，可嘤声嘤气，倒也不难听，她把青雉收进盒里，抱着狐狸在溪边踱步。

　　直到篝火尽消，江蛮音想着回帐，唤了声秋娘子，身后却毫无反应。

　　许久，回答她的是熟悉的嗓音，“怎么，娘娘逛完了？”

　　薛止俯身，气息逼近，直接攥住她的手臂，将那一坨毛绒团子拎到手里，“怎什么乱七八糟的畜生都往怀里抱。”

　　江蛮音皱眉，轻轻挣了一下，“你不去看看时星？”

　　薛止瞥她一眼:“你担心他？”

　　江蛮音垂着脸冷声道:“我是担心旁人。”

　　“不过是个只会写蹩脚酸诗的小吏，以下犯上，关进牢狱也不为过。”

　　那白狐到他手里，连声儿都不敢出，薛止掐着瑟瑟发抖的狐颈，一节节往上摸，“担心别人，不如担心臣。”

　　薛止把小白狐揉到不叫了，又重新塞她怀里。靠近时，音色突然一低:“咱家身上的伤还没好呢。”

　　江蛮音身子僵着，几乎是抖了一下。

　　她忍着气意，嗓音低到极点，甚至有些发颤:“你昨夜不如一刀把我们二人都砍死算了。”

　　薛止低笑，“我竟不知，娘娘还有这种癖好——”

　　“薛止!”江蛮音止住他下面的话，又觉得这笑声格外刺耳，“我要走了。”

　　她深吸一口气，抱着狐狸要回营帐，薛止在身后远远跟着，林间草地清浅，土地湿润，风声料峭。

　　却在必经之路，撞到两人在交谈。

　　那绯红官袍的男人，宽阔肩背落满月光，氤氲模糊的阴影中，听到脚步声，蓦然转了身。

　　一身仙鹤补子，结纽系得一丝不苟，袍角在风中拂动，眉眼清冷，正是苏临砚。

　　他身后的那位，是方才在宴半中请求赐酒的季将军。

　　苏临砚和江蛮音四目相对。

　　他没有见礼，在许久沉默中，看着她，低问了一句，“这般晚，怎还不去睡？”

　　江蛮音抱紧怀里的小狐狸，“正要回帐……”

　　她想着薛止就在后面，心里头烦躁极了。

　　季长风方才在鹿鸣宴见过她，揖身见礼，转眼又看到后面人影，略带惊讶道:“前面那人……像是薛都督？”

　　他在宴中时，江蛮音就觉得眼熟。

　　如今看到脸更是确定了，就是少时经常跟她打架比较的那位季长风。

　　他认出自己也没什么，没认出来也最好。

　　江蛮音眉心蹙起，越发觉得此处是是非之地。

　　最近薛止很怪。

　　这么怪的薛止，若遇到苏临砚，只会更奇怪。

　　月色下，薛止走近，先是看江蛮音一眼，又把目光落在苏临砚脸上。

　　他的笑意在夜色中逐渐淡去，姿态不紧不慢，对季长风的问好也视若无睹。

　　只是一直看向苏临砚。

　　在视线交错中，眸光分寸不让，勾起薄薄的笑。

　　苏临砚亦面无波澜看向他。

　　季长风手里还提着红缨枪，革带挂着马鞭，风尘仆仆。他本就是来和苏临砚商议百越边防事宜，如今感受到周遭沉凝气氛，也是一笑。

　　“若两位还有要事相商，不如放我回去，这几天马都跑累了，在下一介凡夫俗子，也得休息一番啊。”

　　江蛮音赶紧接过他的话，“季将军一路车马劳顿，天色也不早，快去好好歇息吧。”

　　季长风闻言挑眉，“我尚不知营帐在何处……”

　　“我送你。”江蛮音拉过薛止的胳膊，微笑道，“本宫和掌印一道送你。”

　　薛止被拽到小臂伤口，一阵刺痛尖锐传来，知她是故意的，冷嗤了声。

　　“接风洗尘，咱家做不来。”他指尖拢起，打了个呵欠，走在他们前面，“本官还是去看看左使，别让他把人弄死了。”

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