江蛮音方才的星点笑意已荡然无存，面色沉了下去，也平静得有些不正常。

　　她称不上害怕，现在只余疲惫。

　　和薛止周旋这件事，逐渐让人觉得厌倦。

　　江蛮音定定看着前方，却没看他的脸，只看到薛止洁白的手指，从容不迫抚着沾了泥土的珠翠。

　　薛止在树影下，弯了弯指尖:“娘娘，过来。”

　　清风掠过树梢，翠绿茂盛的叶子，一簇簇垂下来，团青的雾一样，打在他低垂阴冷的眉眼间。

　　江蛮音的视线，转了弯，落向天边的青山。

　　默了半晌，从唇间吐出一颗青枣籽来，并不回他的话。

　　这二人，连日落投下来的侧影都是寂的。

　　薛止离她几步之遥。

　　慢慢走近，蔽遮感愈发剧烈。

　　苏临砚站在一旁，嗓音清冷:“掌印大人，注意场合，注意分寸。”

　　在薛止视线看向他的那刻，苏临砚端然平视着他，把尖锐的目光尽收眼底。

　　他继续道出四字，尾调平稳，“注意身份。”

　　薛止握着手心的钗，捏得太紧，磨砺的尖已在掌心戳出深红烙印。

　　他浑不觉疼痛。

　　薛止一点点弯起嘴角，笑得悄无声息，“苏临砚，我没听错么。你居然也有资格说出这句话来。”

　　他的眉目，终于沾了几分，明目张胆的阴狠。

　　江蛮音闭了闭眼，打断他:“别闹了。”

　　好像这三个字不够一般，又道，“薛止，别再闹了。”

　　她站起来，绕过前方的苏临砚，走到薛止面前，想要拿过他手上的珠钗。

　　薛止并未松手，金银之物，成色都是一等一的，这么几分力气，已让钗环变形，接近扭曲。

　　他不把珠钗松开，反而抓紧了她的手腕。

　　江蛮音气息乍然收紧，“你没听他说吗，注意场合，注意分寸。”

　　薛止低低呵笑一声，打断她，“江蛮音……”

　　“别再念我的名字。”

　　江蛮音声音压低，生怕他在这里说出什么大逆不道的话，“掌印大人。”

　　她说，“你要注意身份。”

　　“我的身份？”薛止语调很冷，吐出的话也渗着凉意，他冷笑着道，“我可真是您的奴才……”

　　“被娘娘，一而再再而三的——欺骗，惹怒。”

　　他似是想不明白，盯着她不放:“江蛮音，你是怎么突然变了副样子……”

　　江蛮音轻仰起头。

　　她勾出一个淡笑，笑得极浅。面容在疏落的叶下极其模糊，朦朦胧胧的，江蛮音叹了口气似的，“薛止啊。”

　　她问，语调还带了些柔和的口吻，“变成什么样了？”

　　他执着手中的钗，一点点靠近，推进她乌黑的发髻中，微微低头，她耳边道:“怎么毫不害怕，毫不顾忌，毫不掩饰了？”

　　江蛮音确定他把珠翠一颗颗沾回了自己的头上。

　　她又变回了旁人眼中的贵妃娘娘。

　　江蛮音摸上有些变形的发钗，只是道，“掌印大人，你又把本宫的珠钗弄坏了。”

　　答非所问。

　　薛止很难不生出异样情绪。

　　他生来不能掌控自己的人生，于是一生所求，皆是掌控。

　　从贪权窃柄到太阿在握，控扼他人生死，他谨遵教诲，早已不是当年供人取乐的金陵银鹇，熬过漫漫长夜，也早已不甘低伏于人。

　　应该也不记得痛的味道。

　　没人能让他疼痛。

　　可为什么。

　　这蓬勃的怒意不该是嫉妒吗，为何他会感到痛苦。

　　不止是左眼的旧疾在疼，还有别的地方。他的心脏在胀痛，喉咙有些撕裂感，他想冷笑，发现呼出的气息尽是寒凉。

　　江蛮音，你这副淡漠的表情是为什么。

　　凭什么。

　　她不该如此镇定自若。

　　隐秘的心思被发现，用了千方百计糊弄他的事实被揭露，江蛮音为什么可以这么，全然不在乎。

　　江蛮音抬头，她发现薛止的目光已经接近幽暗，玛瑙似的红痣鲜艳无比，要把眼底染成一片鸽血红。

　　他现在有种诡异的阴冷感，浮着层淡淡的戾气，“江蛮音，我看到了。”

　　江蛮音知道啊。

　　她微笑着，用微不可听的气音，心不在焉说着，“还是瞒不过掌印，被发现了啊。”

　　被发现了啊。

　　被逮住了。

　　真的是这样吗。

　　还是她根本没想着要隐瞒下去。

　　因为她现在的口吻，和昨夜那个，飘飘忽忽的‘嗯’，一模一样。

　　随意，闲淡。

　　让人怒火中烧。

　　薛止摸上了腰间的螭龙，他搭着刀柄，长指蜷曲的线条异常冷硬，只一刹那，眉目瞬染了彻骨寒气。

　　他也不知道自己为什么要摸刀。

　　或许因为怒意无法消解。

　　如何消解？

　　恰此时，苏临砚走了过来。

　　薛止突然想要作呕。

　　从一开始，就讨厌的人。

　　有濯濯耀眼的风度，像倒春寒正冷的天，永远波澜不惊，肃穆清高。薛止厌恶这副虚伪的人皮。

　　他要剥开苏临砚冷静的假面。

　　苏临砚上前，要合上他启刀的手，四下寒枝雀静，几方官员自觉离得很远，看不到他们暗下的交锋。

　　苏临砚挡在江蛮音面前，凝视他许久:“掌印大人，贵妃恤下，与民同安，不必簪凤钗花。”

　　薛止抬眸看向他，唇边挂了一抹冷笑，面上嘲讽。

　　他抽刀而出，一滴鲜血顺着仍在颤动低鸣的刀刃滑落，于青天白日下，那一线刃红得发暗，竟然有些触目惊心。

　　螭龙铛的，被扔在地上，溅起一道轻尘。

　　薛止捻捻指腹，原来是因为方才扣刀太紧，手指已被刀刃割伤，鲜血正随指尖滴落。

　　而他脸上毫无表情。

　　“苏临砚。”他就着受伤的手，长指叠起，吹了个哨响。

　　他的骏马闻声而来，马蹄声嗒嗒。

　　薛止拉缰上马，在马背上，回身扫了他一眼。

　　“跟我来。”

　　不是商量，是命令。